Los mitos modernos

Hoy sabemos que no es cierto que Steve Wozniak y Steve Jobs iniciaron la empresa Apple en un garage, y sin embargo esta idea se popularizó hace muchos años. Igualmente pasa con la carrera trunca de Bill Gates y de Mark Zuckerberg, en donde se habla de que estos dos magnates han hecho todo el dinero del mundo sin haber terminado su carrera universitaria.

Y entonces surgen estas historias maravillosas, donde lo que importa es quizás que uno sea "aventado", que le guste correr riesgos y así quizás, pueda saborear el mundo de los millonarios, el de la no escasez en nada. Se dice, por ejemplo, que Gates apuesta a la contratación basada en las habilidades más que en los títulos. De nuevo, esto probablemente sea un nuevo mito que le quieren encajar al creador de Microsoft porque si viene de alguien que ha hecho la fortuna que ha hecho sin necesidad de un título universitario, seguramente está en lo correcto.

Pero la realidad es que una carrera universitaria no es un obstáculo para llegar a tener éxito, vamos, probablemente sea una buena idea para buscar una vida mejor sin tener que pasar demasiados inconvenientes. Evidentemente hay profesiones que dejan mucho dinero, por ejemplo, la de médico, que si bien hacen una carrera de muchos más años que el promedio, logran en ocasiones convertirse en eminencias en sus especialidades y además, tener un nivel de vida envidiable. Obviamente en la medicina no hay gente que pueda hacer dinero sin haber estudiado la carrera porque en muchos casos hay algo más que un trabajo, y es la vida de quienes están enfermos y acuden con algún galeno. Ahí no hay médico que no haya -por lo menos- acabado su carrera.

Existen sí, "oficios" o "chambas" que no requieren de estudiar nada y en donde se puede hacer dinero, como por ejemplo, los ahora tan populares "youtubers". Estos con sus videos supuestamente graciosos, que son vistos miles y miles de veces, se han convertido en un modus vivendi de estos personajes, pero claramente sus contenidos distan de ser los más inteligentes, ingeniosos o valiosos con los que se puedan contar. Yo no sé cuanto gana un youtuber pero alguien me dijo que YouTube pagaba un centavo de dólar por vista. Así, si el youtuber tiene a la semana un millón de visitas, se embolsa unos mil dólares semanales.

Creo que vivimos en una época en donde el poco esfuerzo, la superficialidad, la vida light, nos hace creer que es fácil vivir y ganar mucho dinero. Hace poco me comentaban que los integrantes de la casa de Big Brother, que parece ser, fue un fracaso comercial, recibían por contrato unos 10 mil pesos por día, sí, por día. Así, encerrarse 180 días sin realmente saber hacer nada pues resulta para muchos redituable y entiendo por qué esos jóvenes no quieren salir del "juego" del gran hermano. Desafortunadamente la vida real dista de ser lo que la televisión nos pone con esos personajes cuya fama dura menos de 15 minutos. La vida es dura, y hay que trabajar si se quiere ser alguien. Y muchas veces habrá muchos descalabros. Y habrá que estudiar mucho y trabajar más.

Pero regresando al tema de los mitos, la vida light, la vida fácil, es uno de ellos. Sí, repito, puede haber gente como Gates, Jobs o Zuckerberg que -sin carrera universitaria- pudieron lograr el éxito que mucha gente quisiese tener, pero es claro que tuvieron que trabajar mucho. Bill Gates no logró la macro-empresa Microsoft de la noche a la mañana y puedo apostar que eso de que el hombre apostaba a las habilidades y no a los títulos es una mentira, un mito moderno más. Microsoft está llena de gente titulada, con maestrías y doctorados. Lo malo de estas notas es que hacen creer que cualquiera puede aspirar a triunfar aunque sea un inútil. Gates no terminó la escuela, cierto, pero vivía de entrada una peculiar situación económica muy favorable y además, estuvo en un momento y un lugar justo para hacer historia, y lo aprovechó. Pero el mundo está lleno de estas historias de éxito que se propagan por todos los medios, pero por cada una de ellas hay miles de personas (y de historias) que dejaron la escuela y no lo lograron, que fracasaron, pues. Pero claro, nadie escribe de los perdedores.

El mundo superficial y light

Hoy todo es light y superficial. Tenemos refrescos "light", que indican que contienen menos azúcar y en esto de los alimentos hay un sinfín de productos así, muchos de ellos endulzados con químicos que en principio no colaboran a que se consuman más calorías. Y probablemente esta es una de las acciones de los mercados para tratar de convencer que el ejercicio sale sobrando. Mejor tómate un producto con menos azúcar y será lo mismo que si haces media hora de caminadora, pareciesen decir. Pero desde luego, todos sabemos que el ejercicio no sólo quema calorías, sino que genera endorfinas y nos hace sentir bien.

Hace unos treinta años, por ejemplo, no existían estos productos light, ni toda una industria de esta naturaleza. Por ejemplo, en la TV había un programa llamado "El Gran Premio de los 64 mil pesos", cuyo anfitrión era el desaparecido Pedro Ferriz Santacruz. La mécánicas del concurso era ésta: el concursante participaba con un tema: la Iliada, Shakespeare, la Odisea, la vida de Capablanca, etcétera. Ferriz entonces empezaba por hacer preguntas sencillas. Cada pregunta valía una cantidad. No me acuerdo con qué cantidad se empezaba pero cada pregunta duplicaba su valor y en algún momento se llegaba a mil pesos y entonces al duplicar se tenían 2000, 4000, 8000, 16.000, 32.000 y 64.000 pesos.

Por ejemplo, los concursantes empezaban con preguntas simples: el nacimiento del personaje con el que participaban, o la ecuación más famosa de Einstein. Evidentemente solamente se hacían preguntas del tema en el que el concursante se había inscrito. El Dr. Ulises Casab, al que vi hace poco relativamente, ganó dos veces este concurso. Las preguntas por 32.000 y 64.000 pesos eran francamente complejas. Un chiste común era que la pregunta por los 64.000 pesos en el tema del Titanic era dar el nombre de cada una de las víctimas, con su apellido y estado civil. Desde luego que era una broma pero de alguna manera nos hacía ver que quien ganaba esa cifra enorme (para los años cuando se hizo este programa) demostraba simplemente erudición en este tema.

Hoy en día -ya no está al aire por el momento- tenemos programas como ¿Quién quiere ser millonario? Aquí no hay un tema elegido por el concursante, pero las preguntas son de cultura general y de opción múltiple (cuatro opciones). Por si esto fuera poco, el concursante tiene, en el transcurso del juego, tres comodines: 1. quitar dos de las opciones al azar (en donde quedan dos y una es la opción correcta); 2. hablar a un amigo que tiene 30 segundos para decirle al concursante cuál cree que es la respuesta correcta a la pregunta planteada y 3. hacer votar al público para decidir por mayoría de votos, cuál será la respuesta a una de las preguntas.

Vamos, que este juego es superficial, light, y lejanísimo de este esfuerzo que implicaba trabajar duro en un tema para ir a concursar y llevarse un montón de dinero. No, eso requiere de mucho trabajo y la sociedad moderna todo lo da masticadito y en la boca. Y eso en el fondo solamente demuestra que estamos viviendo en un entorno donde parece que el esfuerzo contínuo, el trabajo duro, es una cosa del pasado y que no vale la pena hacerlo. Por eso hay la percepción generalizada que estudiar ciencias es difícil. ¿Estudiar química o física o ingeniería? eso es para los mataditos. Hay maneras más fáciles de ganarse la vida, parecen decirnos.

Yo creo que esto es equivocado. Me parece que hay que regresar a demostrar que trabajando con ahínco se puede llegar a hacer cosas importantes en la vida, para uno mismo y para la comunidad en la que uno trabaja. Vamos pues, cambiando el enfoque.