La importancia de llamarse Windows

La importancia de llamarse Ernesto es una obra de teatro de Oscar Wilde, la cual se dice, alcanzó la cumbre dramática. Incluso algunos añaden que es su mejor obra. Quién sabe. Lo que sí que es indiscutible es que es una de las piezas teatrales más exitosas de todos los tiempos. Representada por primera vez en el 14 de febrero de 1895 en el teatro St. James’ de Inglaterra. Su originalidad es innegable, incluso en el propio título hay un juego de palabras, pero para entenderlo hay que hacer referencia al título en su lengua original: The importance of being Earnest. Ernest es el apodo de uno de los personajes, pero que se pronuncia igual que earnest que significa formal (para todos los personajes es fundamental dar una apariencia de formalidad). El problema de leerlo en otra lengua es que se pierden, al igual que el del título, otros juegos de palabras.

Y aunque es un juego de palabras, debió quizás llamarse: La importancia de ser honrado. El título que le puso Wilde y el juego de palabras, con el subsecuente error de quien por primera vez lo tradujo al español, nos hacen ver que es un hecho ese dicho italiano de "traductor traidor".

Y esto viene a cuento porque en mi opinión, Microsoft debería ya dejar de llamar a su sistema operativo Windows, como Windows. Digamos que en todos estos años, el sistema operativo de la empresa de Gates ha sufrido todo género de cambios y además, de versión en versión han tenido éxitos como fracasos. Por ejemplo, una de las versiones más estables y favoritas de muchas personas es Windows Xp (presumiblemente por "eXPerience"). Windows Vista resultó para muchos un fiasco y la versión 7 de Windows (regresaron a contar como antes y no asignarle a la versión el año, como en Windows 98, por ejemplo), parece ser quizás la mejor hoy por hoy.

Sin embargo, creo que ya etiquetar a Windows como Windows no resulta buena idea. Causa una serie de recuerdos y percepciones entre los usuarios que muchas veces no es la mejor. Por ejemplo, Windows Milenio resultó verdaderamente malísima y rápidamente la empresa de Gates se fue olvidando de este feo experimento.

Mi sugerencia es que el sistema operativo cambie de nombre. "Ya el nombre Windows no es 'cool'", me dijo el otro día un buen amigo. Porque Windows -aunque ya se asocie a sistemas operativos como Kleenex a pañuelos desechables- no tiene la mejor de las famas. Ahora que Microsoft está haciendo una nueva interfaz gráfica, la cual ya puede verse en los teléfonos con Windows Phone 7, bien podría llamarle Metro OS, por ejemplo (creo que así le llaman a la nueva interfaz gráfica).

Yo no entiendo mucho de comercialización de productos, pero creo que si se le cambia el nombre al sistema operativo, y además, se hace énfasis que es 100% compatible con los Windows anteriores, entonces no habría mayor problema. En mi opinión pues, cre que ya es hora de ir enterrando el nombre de Windows.

Un programa por demás peculiar

Hace unos días, mientras dormía, soñaba que escribía un programa de computadora. Estaba frente al monitor y la meta a resolver era llevar cuenta de cuantos metros, ¿kilómetros? recorre el ratón cuando una persona está frente a la computadora en una sesión de -digamos- un par de horas. Porque uno apunta con el ratón, da click, abre alguna aplicación, aprieta botones en la misma, cierra las ventanas, va al menú de inicio, etc. Vaya, que en mi sueño estaba empeñado por medir la distancia que el ratón recorre por la pantalla una y otra vez.

Cuando desperté, bañado en sudor, y eso porque está haciendo mucho calor en la ciudad de México, me di a la tarea de ver cómo se podía hacer semejante labor. Es un hecho que escribir una aplicación que mida lo que quiero medir no es un programa tradicional, porque desde luego, puede escribirse un programa que lleve cuenta de dónde está el ratón, sus coordenadas, etc, pero solamente funcionará para el programa que se ejecuta. Es decir, si el "foco" del programa ya no está en la ventana del mismo, el software no podrá llevar cuenta de esos valores del ratón en ningún momento.

La solución es un "hook", enganchar un programa que haga esta labor de correr digamos "tras bambalinas", a nivel sistema, y que nos diga entonces las coordenadas del ratón en todo momento. Engancharse con el API de Windows es en realidad un proceso complicado y aunque hay diversas técnicas para lograrlo, Microsoft recomienda que la llamada (callback), del procedimiento del hook resida en una biblioteca de enlace dinámico (DDL).

Revisando en Internet, hallé diferentes programas que hacían hook para atrapar los eventos del ratón. Sin embargo, hallé una biblioteca de funciones para este propósito, escritas en Delphi (compatibles con las versiones 4/5/6/7/8/9), que hacen la tarea encomendada. Las bibliotecas se llaman: TCPMouseHook® System Wide Mouse Hook and DLL for Borland Delphi. El desarrollador es BitLogic Software Solutions, una empresa que está en el Reino Unido. Las rutinas son accesibles gratuitamente pero tienen una pantalla al inicio del programa que las use, indicando que no se ha pagado ninguna licencia por ellas. Si se desea pagar, entonces el autor del software manda una clave que deshabilita la pantalla inicial (llamada en el ambiente de cómputo "nag screen") y entonces el software funciona igual que antes, pero sin la pantalla comercial al inicio del mismo.

 

Pues bien, una vez que entendí cómo usar las rutinas, me di a la tarea de programar lo que yo quería. De entrada, descubrí que llevar el trazo constante del ratón no es una buena idea, porque si el usuario decide moverlo en círculos, por ejemplo, asunto por demás poco probable, entonces el sistema tiene que hacer montones de llamadas al evento de mover el ratón y llevar la cuenta de las coordenadas por donde pasó. Un esquema más racional es ubicar el ratón originalmente en alguna parte, y cuando lo muevo y doy click, entonces calcular la distancia entre esos dos puntos. Una vez calculada la distancia, se guarda en alguna variable y las coordenadas finales se vuelven ahora las iniciales. Si vuelvo a mover el ratón y doy click, entonces las coordenadas finales es dónde se encuentra el ratón ahora y se vuelve a calcular la distancia, la cual se suma a la anterior.

Aparte de esto, decidí también medir cuantos clicks se dan al botón izquierdo del ratón y algo más... debido a que hay muchas resoluciones de pantalla, la idea para medir la distancia en cms, por ejemplo, fue la de medir qué resolución tengo en la pantalla. Por ejemplo, en mi caso, 1200x800 (creo). Pues bien, en mi monitor, medí la distancia horizontal de la pantalla y hallé que hay unos 40 cms de largo, lo cual equivale a unos 34 pixeles por cm. De esta manera, podía ya entonces saber la distancia final que hubiese recorrido el ratón en cms.

¿Para qué puede servir este programa? Ni idea. Quizás no tenga mayor utilidad. Las rutinas que enganchan los procedimientos y eventos del ratón vía las bibliotecas mencionadas pueden, sin duda, tener mejor aplicación que la que a mí se me ocurrió, pero el asunto era ver cómo se podía hacer algo de esta naturaleza.

A quien le interese este maravilloso programa puede pedírme a morsa@la-morsa.com, y a vuelta de correo tendrá el sistema. Cabe decir que los programas antivirus, como el AVG FREE, por ejemplo, brincan cuando se correo este programa y de hecho, no deja que se ejecute, porque claramente la biblioteca de funciones para hacer el hook del ratón le parece sospechoso y eso no lo hacen los programas normales. Así entonces, si el software no corre, es porque el antivirus no les está dejando. De hecho, eso me pasó cuando quise correrlo y veía que no se instalaba el hook. Ésa fue la razón.