Inútil alarmismo

Por alguna razón que no entiendo, los medios hacen eco de noticias alarmistas contínuamente. Quizás lo que pasa es que hay que vender noticias y no hay mejor manera que asustar indiscriminadamente a la población. Un ejemplo reciente fue la entrevista que se le hizo a un sismólogo de la UNAM, que casi casi dijo que se venía un enorme sismo en cierta zona del país. ¿La razón? No había temblado ahí desde 1911 y por ende, deberíamos esperar entonces que ocurriera un fuerte sismo en esa zona.

La realidad es que no sé qué clase de conclusión es ésa. Si no ha temblado en un punto específico del país ¿quiere decir que hay ahí más probabilidades de que tiemble ahí? Se me hace extraña la conclusión, pero no soy un experto en sismología por lo cual pudiese tener razón el entrevistado. Cabe señalar que hoy día no existe manera de predecir los temblores. Los chinos, en los años ochentas (del siglo pasado), pudieron predecir un sismo. Altas concentraciones de gas radón indicaron a los sismólogos del futuro movimiento telúrico y desalojaron a todo un pueblo. El sismo ocurrió y probablemente se salvó mucha gente. Semanas después, sin previo aviso, sin ningún síntoma específico, tembló en otra parte de China, matando a miles de personas.

La cuestión es que ya sean sismos, ataques de narcotraficantes o enfermedades incurables, son parte de las noticias que se ven a diario. Por ejemplo, leamos la que publicó El Universal el día de hoy:

México teme variante de AH1N1; sería más letal

Destaca el secretario de Salud, José Ángel Córdova Villalobos, que la variante H5N1 que se ha descubierto en aves de una granja en Europa es una mutación más agresiva del virus de la influenza

Ciudad de México Viernes 19 de marzo de 2010; 18:55

México tiene "mucho miedo" a la variante H5N1 del virus de la gripe A que ya se detectó en Asia y Europa, debido a que ésta tiene un alto grado de agresividad y letalidad, dijo hoy el secretario (ministro) mexicano de Salud, José Ángel Córdova.

En el marco de la reunión anual de ministros del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que se desarrolla en el balneario de Cancún, en el Caribe mexicano, Córdova advirtió del descubrimiento en aves de una granja de Europa de la variante H5N1, causante de la temida gripe aviar, que puso en alerta en la pasada década a varios países de Asia por su alto grado de mortandad.

"Es una variante del virus que se detectó en Europa (...). Ya antes había aparecido en Asia, pero ahora apareció en la frontera con Rumanía y a esa sí le tenemos mucho miedo" , afirmó el ministro. Explicó que esta variante se denomina virus de gripe AH5N1, y "es una mutación mucho más agresiva" que el AH1N1 que se extendió en el país el año pasado, y que tiene "un índice de letalidad del 60%" .

"No podemos bajar la guardia, tenemos que estar preparados por si llega, que esperamos que no llegue" , advirtió. El titular de Salud de México añadió que "es una variante que se está vigilando con atención" . No obstante, Córdova aseguró que, aunque su grado de propagación es menor al del AH1N1, se trata de una mutación con un alto grado de mortandad.

A principios de esta semana la Comisión Europea alertó sobre la aparición de un brote de gripe AH5N1 en las aves de una granja de la población rumana de Letea, ubicada cerca de la frontera con Ucrania.

Las autoridades sanitarias de Rumanía ordenaron el sacrificio de todos los animales afectados e impusieron un cerco sanitario considerado de alto riesgo de 6 kilómetros a la redonda con un cerco adicional de vigilancia de 20 kilómetros en un intento por frenar la propagación del virus.

Respecto a la situación sobre la gripe AH1N1 en México, el ministro explicó que ya se han aplicado más de 14 millones de vacunas entre grupos vulnerables mediante el programa de vacunación, el cual está a 8 semanas de concluir.

Aquí termina la nota.

A ver: en una granja en Rumanía se descubrió un brote del virus AH5N1, el cual, según las declaraciones de nuestro Secretario de Salud (al cual ya le gustó la política, la exhibición en los medios, y tan es así, que creo ya se quiere lanzar como candidato a la gobernatura de Aguascalientes o Guanajuato, me parece), México le tiene mucho miedo. El galeno espera que brote en cuestión no llegue a México, pero ¿si llega? ¿Qué haremos? ¿cancelaremos la ciudad como el gobierno del DF la canceló cuando se supo del virus AH1N1, que a todo esto ni fue tan letal como se temía? ¿Qué plan de acción se puede tener ante un virus tan letal? Vaya, en esta noticia el virus es una especie de ente maligno que puede atacar a cualquiera. Nadie está a salvo y es claro que ninguna medida de higiene es garantía de salvaguardarnos de enfermarnos ¿entonces? ¿tenemos que vivir en la zozobra y esperar que el virus no llegue al país? La declaración alarma inútilmente por varias razones: 1. no ha llegado el virus en cuestión; 2. son especulaciones del Secretario de Salud sobre el "temor" que México le tiene a algo que ni siquiera sabemos si se ha salido de control; 3. Si el virus ya existiese y hubiese llegado a México, probablemente ya estaría en otros países, incluso los del primer mundo. Sería entonces una verdadera pandemia y no la mentira que nos echaron con el virus AH1N1; 4. Dada la alarmista noticia ¿qué podemos hacer? NADA, absolutamente NADA. ¿Entonces?

En suma, este Secretario de Salud no ve la manera de salir en los periódicos y medios todos los días. Yo pediría más sensatez y sensibilidad y si el señor es médico, sería mejor que se dedicara a la medicina, que es lo que estudió y lo que sabe hacer. Ya tenemos en este país un montón de profesionistas que no hallan acomodo en trabajos que tengan que ver con lo que estudiaron para que ahora el Dr. José Angel Córdova decida que la política es lo suyo y que desde ahí puede ayudar más a este país que en un hospital. Sus declaraciones no ayudan en nada. No informan, sólo alarman. Lindo personaje.

Entre el descaro y la impunidad

Lo dicho: México no sirve, ni puede servir mientras nos enteremos de este tipo de noticias:

"No es vehículo ostentoso".- Ramírez Acuña

• El diputado panista arribó poco antes de las 10:00 horas al Palacio Legislativo de San Lázaro acompañado de su chofer.
• Asegura el diputado panista que la nueva camioneta 2010 es la que tiene la capacidad que necesita para trasladarse

Ciudad de México (16 marzo 2010).- Para el diputado panista, Francisco Ramírez Acuña, su nueva Suburban 2010, que alcanza un valor de casi 800 mil pesos, no es un vehículo ostentoso ni contraviene las políticas de austeridad de la Cámara baja.

El Presidente de la Mesa Directiva aseguró que incluso en las empresas se compran vehículos similares o de más valor a su Suburban, sin que por eso reciban críticas.

"Yo creo que no es vehículo ostentoso, ustedes lo pueden ver con su propia empresa, cuando se tiene un equipo y está deteriorado, que se gasta más en sus reparaciones", advirtió.

"Un vehículo que estaba golpeado, ustedes y sus empresas compran equipo similar o superior. Nosotros sólo estamos comprando un equipo similar".

REFORMA hoy publicó que el Presidente de la Cámara baja sustituyó la camioneta Suburban 2006 que le heredaron de la anterior Legislatura por un modelo de este año, con un valor de casi 800 mil pesos, los cuales no salieron de su bolsa sino de una de las partidas discrecionales del Congreso de la Unión.

-"¿Pero no la mayoría de los mexicanos puede adquirir este tipo de vehículos, diputado?", se le cuestionó.

"Nosotros tenemos que darle respuesta a las propias necesidades oficiales que se requieren", sostuvo.

El panista aseguró que es justo el tipo de vehículo que necesita para sus traslados, y por eso no compró uno más caro.

"Lo que teníamos era una Suburban, se compra una Suburban, no se compra un vehículo superior y no un vehículo inferior", afirmó.

"¿Y por qué no un vehículo inferior?", se le cuestionó.

"Pues porque hay ocasiones en que se tienen que trasladar otras personas con nosotros y es el que tiene la capacidad", respondió.

Ramírez Acuña llegó a San Lázaro a bordo de la camioneta con capacidad para ocho personas a las 9:47 horas, en el asiento del copiloto, manejando su chofer, y sin que nadie más los acompañara.

Insistió en que la adquisición de este vehículo no contraviene las políticas de austeridad que se establecieron en la Cámara de Diputados con motivo de la crisis económica del año pasado.

"Hay austeridad en la Cámara de Diputados, hemos ahorrado en muchos renglones y se tenía que renovar equipo porque había un equipo ya muy viejo", dijo el panista en referencia a la Suburban 2006.

Ramírez Acuña dijo que sí solicitó la compra al Comité de Administración, aunque en la página de internet no existe ningún acta que haga referencia a ella.

Aquí termina la nota.

Este cretino es un caradura y es otra muestra más de la impunidad que hay en este país. Mientras existan estos episodios y nunca se castiguen, seguiremos viviendo en un México verdaderamente lamentable.

Sin embargo, no es la primera vez que Ramírez Acuña actúa con este desparpajo. La imagen que ilustra este artículo muestra la vida que se da este señor a expensas de los impuestos que todos pagamos. Pero aquí nadie hace nada y simplemente los medios dan cuenta de estos hechos que son olvidados al día siguiente.

"Un Buen Espejo", de Rafael Menjívar

Rafael Menjívar es un gran escritor pero mejor amigo. Lo conocí hace años gracias a SPiN (Sistema Profesional de Información), un servicio de Internet que regenteaba Javier Matuk en ese entonces. Con Menjívar, Mauricio José Schwartz, Sandro Cohen, Haydn Rawlinson, David Garza y muchos otros, discutimos un sinfín de temas a través de los foros de SPiN. Fue una época fascinante de intercambios y aunque algunos eran rudos y ríspidos, nunca se perdió la compostura y se analizaron todo género de tópicos, de si el toreo era una fiesta o una matanza, que si la vestimenta del torero era elegante o un "funny trajecito" (Menjívar dixit), o bien, si la palabra Dios debe escribirse con mayúscula inicial o no, terminando por discutir largamente si las mariposas monarcas se estresan.

Pues bien, ayer en Gandhi, Pepe Gordón me regaló el disco de los Imaginantes, una serie de cortos que pasan por Televisa y que han salido ya en DVD. Con el regalo Gandhi daba otro, un libro de una sección que está en la entrada. Fuimos a esa parte de la librería y hallamos unas pocas mesas con libros regados. Desde "Formas Fiscales 2007" al "manual de atletismo", pasando por un sinnúmero de novelas rosas. Ahí, buscando qué libro era el que me iba a regalar, hallé el de Rafael Menjívar, "Un Buen Espejo". Me dio gusto ver una obra de él y cuando llegué a mi casa, decidí iniciar la lectura.

Diría que es una novela de suspenso en donde Menjívar narra con su amplia capacidad, los intringulis de la vida de un personaje que vive de hacer voces en la radio. Con exiguo trabajo y en las últimas, la policía, "ellos", como menciona el autor del libro, lo meten en un asunto que lo sacará de pobre por el momento, pero que le hará reconsiderar su propia vida.

Me gustó el desarrollo, el desempeño de los personajes, la narración es vívida, imaginante por el lector, sin duda, cosa que me queda claro, es típico de autores como Rafael, que tiene oficio para escribir y no medias tintas. El tema está bien llevado y el suspenso crece por momentos. El final me pareció estupendo y todo esto pasó quizás en las casi dos horas que me tarde en "comerme" el libro de cabo a rabo. Un trabajito por demás estupendo.

Ahora sé que Rafael vive en el Salvador y sé que a veces lee mi blog. Desde aquí vaya una gran felicitación por su libro, esperando más novelas pronto.

Puentes a la mexicana

Aquí ya he dicho muchas veces la frase de Guil Russek: "Este país no sirve", y cada día me convenzo de que le asiste toda la razón. Este México no puede servir mientras tengamos estas actitudes que francamente rayan en la vergüenza. Me explico:

Hace poco tiempo relativamente, ¿quizás tres años? los legisladores de nuestro país decidieron regular las fechas de asueto, considerando que si una festividad nacional caía un día de la semana laboral y era día de asueto obligatorio, se pasaba éste al lunes siguiente, de forma tal que si, por ejemplo, la fecha de asueto caía un jueves, se pasaba al siguiente lunes y entonces se evitaban esos "puentes" vacacionales que son muy de la costumbre mexica, es decir, faltar jueves, viernes y así tener un fin de semana laaargo.

Sin embargo, este fin de semana, día 13 (sábado) y 14, de marzo (domingo), se le añadirá el lunes 15 porque el 21 de marzo es un día de asueto obligatorio. Es la entrada de la primavera y el nacimiento de Benito Juárez (21/03/1806) (que es lo que asumo, se conmemora).

El punto es que el 21 de marzo es domingo. Dicho de otra manera, la fecha de asueto coincide con el día de descanso, pero nuestros legisladores nos han otorgado un día más de vacaciones por sus pistolas, porque para descansar ¿quién se opone?

Yo pienso que la medida que originalmente impulsaron los legisladores era para disminuir los famosos puentes mexicanos en donde se pierde prácticamente media semana laboral, incluso cuando no se dan explícitamente por las empresas. Cuando hay un posible puente los alumnos no van a sus clases, los trabajadores piden el día, se reportan enfermos o más descaradamente, simplemente no van a sus labores, aunque les descuenten el día. Vale más el puente largo, tomado con toda la alevosía y ventaja, que cumplir con las responsabilidades. Sin embargo, el dar el 15 de marzo en sustitución del domingo 21, me resulta abusivo y fuera de lugar. Si la fecha de asueto coincide con un día de descanso, pues mala suerte, no hay fin de semana largo y listo. No encuentro justificación a esto, que más parece una irresponsabilidad por el propio país.

Supe que en Argentina, hace ya años, en alguno de los golpes militares que tuvo ese país sudamericano, al entrar la dictadura, el nuevo gobierno decidió quitar montones de días de asueto, que en suma llegaban a ser más de dos meses del año, eso sin contar las vacaciones normales de verano, etc. Creo que la dictadura dejó el día de la bandera como única fecha festiva y de asueto.

Como van las cosas en este país me pone a pensar si tenemos que esperar a que llegue una dictadura y de mala manera ordene todo lo que cada vez está más desordenado. Por no saber usar las libertades que hemos batallado por ganar, corremos el riesgo de que, al pasarnos la mano, terminemos por "necesitar" un régimen dictatorial, que elimine de tajo nuestras garantías individuales, nuestras libertades, etc., y termine poniendo "orden", muy a la manera dictatorial, de todo lo que estamos haciendo de manera irresponsable.

Cuando las actividades sociales son las más importantes

Hace ya años que soy profesor de asignatura de la Universidad Iberoamericana. En todo este tiempo he visto todo tipo de actividades que ocurren en la Universidad, muchas de ellas rayan en situaciones dignas de las revistas de sociales. Por algo se dice que en la Ibero no cobran inscripción, sino "cover", y aunque sin duda es una broma, entre broma y broma, la verdad se asoma, ¿o no?

Pero me explico mejor: en la Iberoamericana pareciera que se antepone siempre la actividad social a la actividad académica. Recuerdo por ejemplo cuando un alumno (ahora ya titulado), ganó con otros tres las elecciones para la sociedad de alumnos de sistemas computarizados, me habló por teléfono diciéndome que no podía ir a la clase porque estaba en un brindis con el rector de esa casa de estudios. Le dije que me pasara al rector, para decirle que le diera permiso de salirse del vino de honor porque tenía clases. Mi exalumno, desde luego, no me hizo caso. Finalmente llegaron los flamantes estudiantes electos y les he puesto una regañiza acorde con la situación. Palabras más, palabras menos, les dije que era increíble que siempre hubiese un pretexto para no tener clases: las elecciones, el evento social X, la apertura de no sé qué Y, etc. Siempre, siempre, había algo que obligaba a cancelar las clases... Me parece que después de mi regaño (y de amenazarlos con reprobarlos si faltaban una vez más), entendieron que efectivamente no se puede andar por la vida dentro de la Universidad de evento en evento social.

Otro ejemplo: una vez esta sociedad de alumnos de sistemas computarizados, organizó un ciclo de conferencias sobre cómputo. Invitó a gente de la industria que al menos en el papel, sonaba interesante en sus pláticas. Curiosamente el evento lo iba a cerrar un astrólogo, sí, leyó usted bien, un astrólogo que usaba un software para hacer cartas astrales. Algo que simplemente yo no podía ni puedo entender todavía.

Pero algo más, como las conferencias estaban prácticamente desiertas, la Ibero puso una condición a los estudiantes que se salían de sus cursos para ir a las pláticas (cosa que pasaban por alto y así se iban antes o estaban más tiempo jugando dominó en la cafetería). Dicha condición era pasar lista (registrando su credencial con chip), en donde al menos esos estudiantes habrían entrado a esas pláticas.

Pero lo peor del asunto es que la plática con el astrólogo, la que cerró el ciclo, fue la más concurrida. No cabía un alfiler. Insólito y lamentable al mismo tiempo. Dicho de otra manera, para los alumnos de la Ibero, esta plática sí era interesante, porque se ponía a un nivel de inteligencia tan bajo que el más idiota podría entenderle y además, probablemente después discutirían cómo hacer las cartas astrales o bobadas similares. ¿Cabe en una Universidad un charlatán para que nos hable de astrología? Yo pienso que no.

Y créanme que entiendo que no todo es actividad académica ni seriedad absoluta, pero hay límites en todo esto. En mi opinión, de entrada, las actividades a las cuales hay que darles prioridad son a las académicas. En segundo término habrá que buscar todo género de actividades deportivas y recreativas como parte de la preparación de un estudiante universitario. Sin embargo, hacer lo que hace cotidianamente la Ibero, de anteponer los eventos más de socialité, a los que en realidad están obligados, me parece de una irresponsabilidad enorme.

Un ejemplo más, ayer martes fue "El día de la Comunidad", un evento tipo tardeada o kermesse (¿así se escribe?), que dura desde las 11 de la mañana hasta probablemente una o dos de la mañana del día siguiente. ¿Por qué el evento se hace entre semana? ¿por qué no se hace un sábado (en donde los alumnos no tienen clases)? Muy simple: porque si se hace el sábado va mucha menos gente. En cambio, entre semana son estudiantes cautivos y con nada mejor que hacer, logran que el día de la comunidad sea un gran evento. Cabe destacar que hoy miércoles, la Ibero lucía vacía. Quizás muchos alumnos estaban muy cansados del día de la comunidad y por ende, decidieron no aparecer hoy a sus actividades académicas.

En este caso la culpa no es estrictamente del indio, sino de quien lo hace compadre. La percepción de los alumnos sobre las actividades de la Universidad rige su comportamiento. Por ello no pasa nada si faltan o si un día de clases se destina a una pachanga al mejor estilo de las tardeadas del CUM (Centro Universitario México).

En mi opinión, la Iberoamericana no puede considerarse una universidad en el amplio sentido de la palabra. Mientras al alumnado se le trate como si estuviese en preparatoria, mientras no defina sus prioridades académicas, deportivas y sociales, estaremos ante alumnos mediocremente preparados, con vidas y pensamientos por demás superficiales. Esto, creo yo, hay que cambiarlo y quien puede hacerlo es la propia Universidad. Nadie más.

Postscriptum: Errores en mi código del sudoku

Hace un par de artículos en este blog (dar click aquí), puse mi código en prolog para resolver sudokus. Hablé de la problemática en lo que se refiere a recursos de máquina. Básicamente mi programa hace uso extensivo (y extenuante) del backtrack, por lo cual para un sudoku de 9x9, la máquina puede tardar mucho tiempo y además, puede quedarse sin memoria, por lo cual, en términos reales, no me queda claro que el sistema pueda ser resuelto con la PC.

Ya algunos lectores de este blog han dado alternativas a la que yo propuse, que es usar la supercomputadora de la UNAM para estos menesteres. Ya he hecho algunas indagaciones y espero pronto tener tiempo de máquina en Cómputo Académico, para lidiar con estos problemas masivos de datos.

En el mientras, decidí probar mi programa con un minisudoku de 4x4. Asumiendo que en lugar de tener 9! de permutaciones por línea, tengo solamente 4!, es decir 24 en total, el problema pareciese poderse resolver relativamente de forma rápida. He aquí el código original para 4x4:

/* Generador de Sudokus */
/*     Por La_Morsa     */
/*    minisudoku 4x4    */
/*     Marzo 2010       */
/*     Versión 1.0      */


delete(X, [X|T], T).

delete(X, [H|T], [H|S]):-
delete(X, T, S).

resultados(A,B,C,D) :-
write(A,B,C,D),nl.

/*permutaciones */
perm([], []).

perm([H|T], R):-
perm(T, X), delete(H, R, X).

suma(A,B,C,DR) :-
A+B+C+D = R.

escribe(A,B,C,D) :-
 write(A),
 write(B),
 write(C),
 write(D),
 nl.

sudoku :-
/* hallamos primero las permutaciones
de los cuatro renglones             */
perm([1,2,3,4],[A1, A2, A3, A4]),
perm([1,2,3,4],[B1, B2, B3, B4]),
perm([1,2,3,4],[C1, C2, C3, C4]),
perm([1,2,3,4],[D1, D2, D3, D4]),

/* ahora damos la restricción:
la suma de cada columna debe dar 10 */
suma(A1,B1,C1,D1, 10),
suma(A2,B2,C2,D2, 10),
suma(A3,B3,C3,D3, 10),
suma(A4,B4,C4,D4, 10),
nl,nl,nl,

/* escribe los resultados */
escribe(A1,B1,C1,D1),
escribe(A2,B2,C2,D2),
escribe(A3,B3,C3,D3),
escribe(A4,B4,C4,D4),
nl,nl,nl. 

si ejecutamos este programa, hallaremos que sí, efectivamente el sistema da varias respuestas, pero algunas son equivocadas. Por ejemplo:

1234
1234
4321
4321

lo cual no es una solución como se esperaba. Evidentemente el error es simple: hace falta agregar la restricción para que en cada caja también los valores sumen 10. Así entonces, poniendo esta restricción tenemos que el sistema ya da los resultados correctos:

/* ponemos ahora la restricción de las cajas:
cada caja debe sumar 10 */
suma(A1,A2,B1,B2, 10),
suma(A3,A4,B3,B4, 10),
suma(C1,C2,D1,D2, 10),
suma(C3,C4,D3,D4, 10),

Ahora sí, el programa corre bien y da todas las posibles soluciones de sudokus de 4x4.

Anagramas para el Scrabble

Mi amigo Jesús, el "gemelo", fue campeón nacional de Scrabble, el cual es un juego de mesa en donde juegan de dos a cuatro contrincantes. Los jugadores obtienen siete fichas (si no me equivoco), las cuales contienen letras. Se trata de formar palabras con ellas y ponerlas en un tablero. Dicho tablero tiene casillas que dan dobles y triples puntos. Al final de la partida, cuando todas las fichas se agotan, se define al ganador contando los puntos que logró. El Gemelo tiene en su haber un récord: halló la palabra "chispeado" al inicio de una partida de Scrabble, que le dio ¡212 puntos!

Pues bien, hace un par de días platiqué con el Gemelo a través del mensaje instantáneo de Google. Me dijo que había escrito un programa en C para hallar todos los anagramas de las palabras legales del diccionario de Scrabble. Un anagrama es la p alabra que resulta de la transposición o reordenación de las letras de otra, por ejemplo, "Roma" es anagrama de "amor".

Para encontrar los anagramas de cualquier palabra basta con permutar los elementos de la palabra en cuestión y revisar cada permutación contra las palabras del diccionario, a ver cuál existe y cuál no. El Gemelo se quejaba de que el problema empezaba a hacerse difícil con palabras de 15 letras, pues hay que calcular ni más ni menos 15!, lo cual es 1,307,674,368,000.
Esto implica mil trescientos millones de permutaciones y un número igual de consultas a un diccionario (al menos una sola vez cada palabra), para ver si la permutación es una palabra legal o no.

Evidentemente buscar palabras en un diccionario debe hacerse con un método eficiente, el cual es la búsqueda binaria. En éste método, el programador sabe que tiene un conjunto de palabras ordenadas alfabéticamente y escribe un programa que define las búsquedas de la misma manera que cuando tomamos un diccionario: lo abrimos a la mitad. Si nuestra palabra está después de donde lo abrimos, tomamos la segunda mitad y la dividimos en dos. Así, podremos ver entonces si está la palabra aún después o antes. Y así sucesivamente.

La cantidad de búsquedas sobre el diccionario puede entonces hacerse muy eficiente de esta manera. Por ejemplo, con 20 búsquedas, siguiente el método mencionado, se puede saber si una palabra existe entre un total de 1,048,576. Si fuesen 30 búsquedas, podríamos encontrar (o no), una palabra entre 1,073,741,824. Desde luego, para que esto funcione, se necesita que el diccionario esté ordenado alfabéticamente.

Pues bien, puse manos a la obra y programé mi propio sistema para hallar anagramas. Le pedí a Jesús que me mandara el diccionario que se usa en scrabble, el cual puede bajarse de esta liga. Una vez con esto en mano, lo cargué a mi programa y me puse a buscar anagramas. Cabe señalar que el software no es el más rápido. ¿La razón? Las permutaciones pueden ser muchas y hay que considerar que el listado de palabras del diccionario rebasa el millón de ellas. De nuevo, pienso que esto podría ser un bonito trabajo para la supercomputadora de la UNAM. Una vez más enfrento el procesamiento masivo de datos. No sé qué hacer, o me compro una de esas máquinas o pido tiempo a la UNAM.


El software permite crear todas las permutaciones de las n letras de cada palabra. Puede buscar los anagramas "legales", es decir, que sean palabras y no solamente una mezcla de letras. Puede además (una vez cargado el diccionario al software), empezar en cualquiera de las palabras de la lista. Basta con dar click sobre la palabra de interés y listo.

Quien quiera el software para probarlo, con todo gusto se lo mando. Escríbame a morsa@la-morsa.com y a vuelta de correo recibirá el programa con instalador y toda la cosa.

Cuando no se tiene llenadera

Hay negocios que nunca se cansan de querer más. Por alguna razón nadie jamás estará conforme con lo que gana aunque en el fondo no pueda gastarse esa cantidad por mes, por ejemplo. De hecho, hace poco veía la biografía de un matón de la mafia en Nueva York y contaban que desde joven había hecho dinero vía el prestar a amigos, a los cuales -al pedirles el reembolso- le sacaba un fuerte interés. Parece que el mafioso era muy bueno para eso y con el dinero que obtenía de esto podía tener una vida holgada pero... siempre quería más. Y entonces se metió a negocios más turbios, ilegales en general, por su afán desmedido de hacer dinero que nunca podría quizás gastar.

Pues bien, comparaciones aparte, en la Universidad Iberoamericana encontré este artefacto, el cual seguramente lo puso la empresa Hewlett-Packard de México. Se trata de un contenedor para recuperar los cartuchos toner de las impresoras laser. En principio suena hasta como idea loable, pero en el fondo HP busca recuperar esos cartuchos al menos para que la gente no los esté recargando, aunque quizás incluso puedan ellos volverlos a reutilizar de nuevo, esto último no lo sé.

Me llamó la atención el contenedor porque dice "RECICLAR NO ES RELLENAR". Probablemente es cierto, pero el punto es que los de HP saben que mucha gente, ante el alto costo de los cartuchos laser, decide mejor rellenarlos. Hay de hecho empresas que hacen esto por una fracción del costo de un cartucho original. Probablemente el resultado no sea óptimo pero para como están las cosas, más de uno verá un ahorro en este procedimiento.

De hecho, este asunto de los consumibles es my interesante. Pensemos en la fotografía. Antes de que fuese digital la gente tomaba fotos y las mandaba revelar, pagando cada una de ellas ya impresas. Pero con la tecnología actual, ya nadie va a esas tiendas a imprimir sus fotos. No. Ahora se acumulan en los discos duros y en muchas ocasiones duermen el sueño de los justos por años. Pero ya la gente no consume rollos de películas ni imprime sus fotos.

De hecho, mi primera cámara de fotografías fue una Kodak instamatic 110 a un precio casi de regalo. El asunto es que ahora, para usarla, necesitaba de rollos de película, no demasiado costosos, pero después de eso, necesitaba revelarlos, sino ¿para qué habría tomado fotos? Así, el ciclo consumible se cerraba.

Regresando a HP, ellos saben perfectamente que los consumibles son el negocio perfecto. De hecho, los cuatro cartuchos que usa una laser de color cuestan casi lo que cuesta una impresora nueva. Sin embargo, si decidiera comprarme una impresora nueva en lugar de los cartuchos, encontraría que HP entrega los cartuchos de las impresoras nuevas a la mitad de llenado. Así pues ¡todo lo tienen pensado!

El punto es que HP -como muchas otras empresas- no tienen jamás llenadera. Quieren siempre ver cómo le sacan más y más dinero a la gente. Por ello son capaces de poner estos contenedores en lugares públicos o de hacer campañas sobre el "error" de rellenar cartuchos, aunque en el fondo ése no sea el problema, sino que la cosigna es evitar que la gente rellene, porque eso no es negocio para HP.

Sobre la honestidad

Ayer fui a comer con Pilar a la Condesa. Cuando estábamos esperando para que el valet parking tomara mi coche para estacionarlo en alguna parte, le dije a Pilar que haríamos una prueba. En el cenicero del coche había una moneda de cinco pesos, dos monedas de dos pesos y una veintena de moneditas de diez centavos. Le dije a Pilar: "vamos a ver si de regreso están las monedas que hay aquí". Comimos bien, la pasamos estupendamente. Nos dieron el coche. Pagué los 20 pesos del valet parking pero me olvidé del asunto de revisar el cenicero del coche. Finalmente dejé en su casa a Pilar y de regreso me acordé y revisé el cenicero: faltaba la moneda de cinco pesos.

En este punto, cabe aclarar que tenía en la cabeza el inventario de monedas que había y desde luego, el empleado del valet parking me robó literalmente, cinco pesos de mi coche.

Otro caso: fui con Pilar al centro. Tenía que hacerse de unos micrófonos para su obra de teatro. Nos apersonamos en República del Salvador y al término de la compra, fuimos al auto de Pilar al estacionamiento que está bajo Bellas Artes. Pagó la cantidad de horas que estuvimos y el empleado en la caseta le dio el cambio. Empezamos a revisar y lo que le dieron de cambio estaba mal. Ya iba a reclamar cuando veo que el empleado me da una moneda de diez pesos. No dijimos nada más y nos fuimos. Un error del empleado (aunque siempre a su favor), pensamos, el cual corrigió antes de un potencial reclamo al ver que contábamos la cantidad dada.

Pero no fue un error. Guil Russek estuvo también ese mismo día en el centro de la ciudad y dejó el automóvil en ese mismo estacionamiento. Al regresar a pagar le ocurrió lo mismo que a nosotros.: le dieron mal el cambio y cuando se disponía a reclamar, el empleado de la caja le dio una moneda de diez pesos faltante.

Así entonces, no fue una cuenta equivocada. El empleado en cuestión habrá notado que mucha gente no checa el cambio que le dan y decidió que es una manera interesante de hacerse de un extra, aunque en el fondo sea un robo. Siempre, en caso de algún reclamo, puede alegar que se equivocó y entonces corregir el "error".

En mi opinión, las cosas están así porque somos permisivos ante este tipo de conductas. No reclamamos en muchas ocasiones por diversos motivos: quizás no vale la pena enfrentar al ladrón de cinco pesos, que negará todo probablemente, o bien, no tiene sentido perder media hora discutiendo para que en el mejor de los casos, nos regresen el dinero que se nos sustrajo.

No faltará quien diga que es mi culpa: no debo dejar dinero en el auto... ni cinco pesos, o bien, es mi obligación revisar el cambio que me dan. Puede ser, pero si vivimos en una sociedad, asumo que hay ciertas reglas de convivencia que todos deberíamos respetar. Seguro que al empleado del valet parking no le gusta que le roben, como a nadie. Entonces, ¿por qué lo hace? La realidad es que esa máxima de "no hagas lo que no quieras que te hagan a ti", debería regir al menos el comportamiento ciudadano.

Así las cosas, sólo baste agregar que de postre me zampé una estupenda crepa de nutella como se muestra en esta foto:

Cuando se quiere alarmar

Leo la noticia de que un niño estuvo controlando el tráfico aéreo en Nueva York y que dio permiso a algunos aviones para despegar incluso. La noticia, que está en todos los diarios es esta:

Niño dirigió tráfico aéreo en Nueva York, según grabación

Indagan si el menor fue quien dio instrucciones a aeronave de Aeroméxico

AP: Aeropuerto JFK // AP: Aeropuerto JFK NUEVA YORK (AP) -- Las autoridades estadounidenses investigaban si un niño dio órdenes a aviones desde la torre de control del aeropuerto Kennedy de Nueva York.

La voz de un niño se oye en grabaciones de cinco mensajes a pilotos que se preparaban a despegar el 17 de febrero. El canal WFXT-TV de Boston obtuvo las grabaciones.

En un diálogo, el niño dice: "JetBlue 171 contacto despegue". Luego, la voz de un hombre desde la torre agrega: "Eso es lo que pasa, muchachos, cuando los niños no tienen que ir a la escuela". El niño luego autoriza un avión de Aeroméxico a despegar y le dice en español: "Adiós". La piloto de la aerolínea mexicana responde: "Contacto despegue. Aeroméxico 403. Adiós".

La Administración Federal de Aviación dijo en un comunicado que " mientras esté pendiente el resultado de nuestra investigación, los empleados involucrados en este incidente no están controlando el tráfico aéreo". "Esta conducta no es aceptable", agregó.

Yo ya escuché la grabación y me es claro que algún controlador aéreo llevó a su hijo al trabajo y le decía qué decirle a los pilotos de las aeronaves que estaban bajo su control. Quizás la conducta es inadmisible considerando el tipo de trabajo del que estamos hablando, pero es evidente que el niño no está controlando las cosas ni está autorizando la salida o llegada de aviones. Me parece evidente que los medios buscan que esto sea noticia aunque sea un hecho por demás obvio que el hijo del controlador no estaba tomando las atribuciones ni la responsabilidad de su padre.

Cabe señalar que incluso los pilotos de los diferentes aviones les parece simpático que el niño les dé las instrucciones. Estoy seguro que esos pilotos sabían bien que el padre dictaba las órdenes que el niño después decía a los pilotos en cuestión.

He aquí la grabación. Juzguen por ustedes mismos:



Son de esas noticias típicas de los medios, en donde simplemente se pretende alarmar.

Programación Lógica y Sudokus

Este semestre, en la Facultad de Ciencias de la UNAM, estoy dando el curso de Lenguajes Funcionales y Lógicos, el cual es una asignatura optativa de la carrera en Ciencias de la Computación (la cual otorga un título como de Ingeniero en Computación, pero más enfocado al espíritu de la ciencia que de la ingeniería).

Pues bien, empecé el curso con Prolog, lenguaje que significa PROgramming in LOGic, y que tiene gran utilidad cuando el problema a resolver tiene que ver con simbologías y con lenguaje natural, por ejemplo. Así, en una clase discutimos las necesidades para escribir un programa que generara los acertijos llamados sudokus. Por un par de días pensé cómo debía codificarse el asunto y cuando pensé que ya tenía la solución, me senté a escribirla. He aquí mi código (para un prolog estándar):

/* Generador de Sudokus */
/*     Por La_Morsa     */
/*     Marzo 2010       */
/*     Versión 1.0      */


delete(X, [X|T], T).

delete(X, [H|T], [H|S]):-
delete(X, T, S).

resultados(A,B,C,D,E,F,G,H,I) :-
write(A,B,C,D,E,F,G,H,I),nl.

/*permutaciones */
perm([], []).

perm([H|T], R):-
perm(T, X), delete(H, R, X).

suma(A,B,C,D,E,F,G,H,I,R) :-
A+B+C+D+E+F+G+H+I = R.

escribe(A,B,C,D,E,F,G,H,I) :-
   write(A),
   write(B),
   write(C),
   write(D),
   write(E),
   write(F),
   write(G),
   write(H),
   write(I),
   nl.

sudoku :-
/* hallamos primero las permutaciones
de los nueve renglones             */
perm([1,2,3,4,5,6,7,8,9],[A1, A2, A3, A4, A5, A6, A7, A8, A9]),
perm([1,2,3,4,5,6,7,8,9],[B1, B2, B3, B4, B5, B6, B7, B8, B9]),
perm([1,2,3,4,5,6,7,8,9],[C1, C2, C3, C4, C5, C6, C7, C8, C9]),
perm([1,2,3,4,5,6,7,8,9],[D1, D2, D3, D4, D5, D6, D7, D8, D9]),
perm([1,2,3,4,5,6,7,8,9],[E1, E2, E3, E4, E5, E6, E7, E8, E9]),
perm([1,2,3,4,5,6,7,8,9],[F1, F2, F3, F4, F5, F6, F7, F8, F9]),
perm([1,2,3,4,5,6,7,8,9],[G1, G2, G3, G4, G5, G6, G7, G8, G9]),
perm([1,2,3,4,5,6,7,8,9],[H1, H2, H3, H4, H5, H6, H7, H8, H9]),
perm([1,2,3,4,5,6,7,8,9],[I1, I2, I3, I4, I5, I6, I7, I8, I9]),

/* ahora damos la restricción:
la suma de cada columna debe dar 45 */
suma(A1,B1,C1,D1,E1,F1,G1,H1,I1, 45),
suma(A2,B2,C2,D2,E2,F2,G2,H2,I2, 45),
suma(A3,B3,C3,D3,E3,F3,G3,H3,I3, 45),
suma(A4,B4,C4,D4,E4,F4,G4,H4,I4, 45),
suma(A5,B5,C5,D5,E5,F5,G5,H5,I5, 45),
suma(A6,B6,C6,D6,E6,F6,G6,H6,I6, 45),
suma(A7,B7,C7,D7,E7,F7,G7,H7,I7, 45),
suma(A8,B8,C8,D8,E8,F8,G8,H8,I8, 45),
suma(A9,B9,C9,D9,E9,F9,G9,H9,I9, 45),

/* ponemos ahora la restricción de las cajas:
cada caja debe sumar 45 */
suma(A1,A2,A3,B1,B2,B3,C1,C2,C3, 45),
suma(A4,A5,A6,B4,B5,B6,C4,C5,C6, 45),
suma(A7,A8,A9,B7,B8,B9,C7,C8,C9, 45),
suma(D1,D2,D3,E1,E2,E3,F1,F2,F3, 45),
suma(D4,D5,D6,E4,E5,E6,F4,F5,F6, 45),
suma(D7,D8,D9,E7,E8,E9,F7,F8,F9, 45),
suma(G1,G2,G3,H1,H2,H3,I1,I2,I3, 45),
suma(G4,G5,G6,H4,H5,H6,I4,I5,I6, 45),
suma(G7,G8,G9,H7,H8,H9,I7,I8,I9, 45),
nl,nl,nl,
/* escribe los resultados */
escribe(A1,B1,C1,D1,E1,F1,G1,H1,I1),
escribe(A2,B2,C2,D2,E2,F2,G2,H2,I2),
escribe(A3,B3,C3,D3,E3,F3,G3,H3,I3),
escribe(A4,B4,C4,D4,E4,F4,G4,H4,I4),
escribe(A5,B5,C5,D5,E5,F5,G5,H5,I5),
escribe(A6,B6,C6,D6,E6,F6,G6,H6,I6),
escribe(A7,B7,C7,D7,E7,F7,G7,H7,I7),
escribe(A8,B8,C8,D8,E8,F8,G8,H8,I8),
escribe(A9,B9,C9,D9,E9,F9,G9,H9,I9),
nl,nl,nl.  

La teoría del código es ésta:

Para crear un sudoku tengo que poner, en una cuadrícula de 9x9, en cada línea, 9 números diferentes (del 1 al 9, para ser preciso). Para ello, utilizo el procedimiento perm (las permutaciones, hallado ya escrito en Internet), y genero una permutación de los 9 elementos. Actúo de igual manera para el renglón 2, 3, hasta el 9, de la cuadrícula del sudoku. Es claro que para cada renglón, la suma de sus elementos siempre dará 45.

Ahora bien, ahora debo exigirle al software que los números que ponga en cada renglón, en la suma de sus columnas, dé también 45. Con ello bastaría -pensaba- para que el sistema buscara todas las soluciones sin problemas. No obstante, podría haber combinaciones de números, no necesariamente todos diferentes, que dieran 45, por lo cual agregué la restricción de que cada caja de 3x3 tuviese también que sumar 45.

Intenté ejecutar este programa en turbo prolog (agregando las secciones de domains, predicates, clauses y goal), pero el sistema me marcó un error parecido a: "too many structures in a predicate error", lo cual obviamente no tiene solución. Intenté entonces en SwiProlog, pero el sistema se quedó "pensando" y después de un largo rato me harté y cancelé la ejecución del mismo.

¿Qué está pasando? La realidad es que Prolog en teoría podría resolverlo en un tiempo finito, pero la cantidad de cálculos que tiene que hacer parece que sobrepasa todas las expectativas. Por ejemplo, permutar 9 objetos diferentes implica 9!, lo cual es 362880.

Cuando el programa corre, pone la primera permutación de 9! para cada renglón, la cual da:

123456789
123456789
123456789
123456789
123456789
123456789
123456789
123456789
123456789

Obviamente, al pasar a hacer la primera suma, la de cada columna,

suma(A1,B1,C1,D1,E1,F1,G1,H1,I1, 45)

fallará e intentará vía backtrack, la siguiente permutación de la última línea, lo cual podría darle algo así como esto:

123456789
123456789
123456789
123456789
123456789
123456789
123456789
123456789
213456789

como puede verse, la primera suma de nuevo no podrá hacerse, por lo que el sistema buscará todas las permutaciones, pero ninguna dará el resultado necesario. Así, hará backtrack sobre la permutación de la octava línea, con resultados parecidos, y así hacia atrás sucesivamente. Eventualmente encontrará permutaciones que cumplan con eso, pero tendrá que verificar también la suma de las cajas de 3x3. Cuando eso falle, hará de nuevo backtrack y así estará por un buen rato. de nuevo, en algún momento, esperaría, el sistema podría hallar la solución adecuada, pero para ello el programa habrá tenido que hacer un sinnúmero de permutaciones inválidas hasta hallar alguna adecuada.

Mis cálculos estiman que el sistema tendría que hacer, en total, para resolver el problema completamente, con todas las posibles soluciones, alrededor de

1.09 x 10^50

iteraciones, lo cual resulta una cantidad inmanejable para la computadora casera.

Estrictamente hablando, el programa presentado crea todos los posibles sudokus que pueden generarse.

De acuerdo a un artículo de Tom Davis [1], no se sabe aún cuál es la cantidad mínima de números dados para que el sudoku tenga solución, aunque hay ejemplos que parecen indicar que 17 números es el mínimo indispensable. Hallo además que un par de matemáticos del Reino Unido y Alemania [2], indican que han revisado la cantidad de posibles sudokus:

5,472,730,538

¡El número de posibles sudokus es verdaderamente inmenso! (más de cinco mil millones).

El código que escribí en Prolog es sin duda la aproximación más purista en este lenguaje para resolver el problema de generar pasatiempos como el sudoku. Desafortunadamente las computadoras caseras no pueden resolverlo por falta de recursos, probablemente en particular en lo que se refiere a memoria y a implementación del lenguaje usado. Buscaré que la UNAM me permita usar la supercomputadora que poseé, a ver si puede entonces el sistema hallar al menos una solución en tiempo finito. Seguiremos informando.

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[1] http://www.geometer.org/mathcircles/sudoku.pdf
[2] http://www.afjarvis.staff.shef.ac.uk/sudoku/

Noticias, medios y responsabilidad

Los medios, electrónicos o impresos, son los que en principio llevan cuenta de la historia de lo que ocurre en el mundo. Ahí se consignan todas las noticias, buenas y malas, las entrevistas a los personajes de moda, los avances en ciencia, las situaciones de la política, las guerras, etc.

Todo eso está muy bien, sin embargo hoy día muchos medios, quizás la mayoría, se han convertido en amarillistas o de nota roja. La razón parece ser simple: eso vende, alimenta el morbo de los lectores que quieren saber qué pasó solamente por curiosidad y no por un afán de conocer más. Así, podemos tener días con las infidelidades de Tiger Woods o bien, el estado de salud de Alejandra Guzmán después de haberse inyectado ciertas sustancias que en lugar de mejorar sus nalgas, casi acaba con la vida de la cantante. Y esto es un ejemplo de cada noticia que inunda los medios electrónicos.

En otros rubros, los medios no tienen el mínimo decoro y ética en lo que se refiere a cómo dar las noticias del día. Por ejemplo, ayer hubo un terrible terremoto en Chile, con una magnitud de 8.8 grados en la escala de Richter, (en donde no he podido hallar el tiempo que duró el movimiento telúrico). Al contrario del terremoto de Haití, éste agarró al país sudamericano en una condición menos problemática que en el Caribe, aunque sin duda ha sido uno de los más fuertes de este nuevo siglo. Pues bien, los medios consignaron "inmediatamente" que se habían lanzado alertas contra posibles tsunamis, es decir, olas enormes que podrían inundar algunas costas y arrasar con todo a su paso (como en el tsunami ocurrido en Indonesia en el 2004). Y empezaron así las exageraciones. Veía ayer en ForoTV, un nuevo canal de paga de Televisa, que en las noticias aparecía un cintillo en la parte inferior de la pantalla con las noticias relevantes, como éstas: "Un tsunami entró a las costas de Japón con olas de aproximadamente 12 cms"; "en Sumatra hubo un terremoto que los sacudió. Se calculó en 5.4 grados Richter", etc.

Veamos, se supone que un tsunami implica grandes olas, de metros, no de 12 cms. Pero claro, la palabra tsunami causa temor, pongámosla y anotemos que llegó un tsunami al Japón, aunque cualquier oleaje fuerte sea mucho mayor que esto. O bien, anotemos el hecho del terremoto en Sumatra, que se sintió... No, no, pongamos "que los sacudió" . Sí, sí, eso suena más catastrófico.

Así pues, este par de ejemplos se repiten constantemente en términos de agrandar la tragedia, porque esto vende. Cuando ocurrió el terremoto en Haití, murieron unos 200,000 personas. A menos de dos meses de la tragedia ya no hablan los medios de eso. Las noticias en la TV, dadas por López Dóriga, al respecto de este hecho, llenaban de palabras trágicas: "Sí, 200,000 personas, le repito a usted, 200,000 muertos", y el conductor feliz. Si se mueren pocos no es gran noticia, no vende igual y entonces, pasa desapercibida.

Ahora, de la nada, salen con cifras como 130 muertos en Chile, 2 millones de damnificados. ¿dos millones? Alguna cifra gigantesca habría que decir porque ya que hubo pocos muertos, comparado con lo que pasó en Haití, están obligados los medios a magnificar otras cifras porque sí no, ¿dónde queda el dramatismo? ¿dónde queda la terrible tragedia? Y a todo esto, ¿quién calculó y bajo qué parámetros, que habría ya 2 millones de damnificados? ¿qué datos se pueden corroborar sobre esta cifra?

Yo, la verdad, estoy harto de todo esto. Los medios usan frases siempre escandalosas: "el sismo sacudió", "la industria se desplomó", etc., que son siempre frases impactantes, aunque el sacudimiento sea de 5.4 grados Richter, que muchas veces ni se siente o bien, que el desplome de la industria sea de dos puntos porcentuales.

Modas, popularidad y finales no muy felices

Hace unos pocos años participé con una sección en un programa de radio en el Instituto Mexicano de la Radio (IMER). Tenía unos 10-15 minutos para hablar de algún tema, que versaba en general de computación o de ajedrez. En ocasiones regalaba software de código abierto, "freeware", etc. Ahí recibía aproximadamente unos 40 mensajes por semana. Poco tiempo después de eso, estuve con Fernanda Tapia en un programa en W Radio llamado "La Talacha". Tenía una sección similar a la de IMER, y se transmitía como de 10 am a 10:20, de los días viernes. En esta ocasión, cuando había software para regalar, recibía unos 100 mensajes ¡diarios!

Y esto viene a cuento porque sin duda ciertos medios hacen que las personas tengan un foro y si resultan agradables al auditorio, éste responde. La W es una estación comercial. IMER no lo es. Quizás por eso recibí siempre muchas más peticiones de mi participación en la W que en IMER.

El punto viene a cuento porque acabo de encontrar que Cepillín, un payasito que tenía un programa local en la televisión de Monterrey, saltó a la fama nacional cuando Televisa lo incorporó a su barra infantil. De esto hace muchos años. A mí Cepillín no me caí simpático y de hecho los payasos en general no me caen bien. Pero fuera mis predilecciones personales, Cepillín sí fue un éxito en la TV mexicana a nivel nacional y probablemente el payaso en cuestión se hizo de buen dinero, de una vida relativamente holgada gracias a la popularidad obtenida en los medios.

Es claro que la TV es un escaparate y de ahí surgen presentaciones personales, fiestas privadas, etc. Muchos artistas en México hacen presentaciones en eventos privados, cobrando enormes cantidades de dinero que muchos sí se las pagan porque está de moda, porque lucirá tenerlo en el evento X o Y. Así, no es que la TV les dé todo el dinero, no. Lo que les da es esa fama que permite que nuevas fuentes de trabajo lleguen y si el "famoso" es inteligente, las aprovechará.

Pues bien, Cepillín se volvió famoso en la TV, pero algo pasó y así como llegó, Televisa lo quitó. No sé si el payasito regresó a la TV de Monterrey (cosa que dudo), pero como sea, por algún tiempo habrá aún vivido de lo que la TV le dio. Con el tiempo desapareció de los medios y de pronto se daba la noticia de que el antes famoso payaso estaba con una enfermedad cardiaca y que había que operarlo. Supe también que el payaso en cuestión tenía un circo y que viajó por varios países con su espectáculo. De ahí en adelante no supe más de Cepillín.

Hoy veo un anuncio de ese payasito, que sigue haciendo lo mismo que cuando trabajaba en Televisa, pero ahora se ayuda de la red social Facebook para promoverse. El payaso vende ahora felicitaciones grabadas en video. No sé cuánto cuesten ni si tengan público. Tal vez algunos niños de ese entonces, que crecieron con Cepillín, les dé nostalgia y regalen o se regalen una video felicitación del otrora payasito de la Tele.

A mí la verdad me parece un final poco feliz. Debe ser feo llegar a tener tanta fama, ser llamado a muchos eventos, cobrar cantidades enormes por presentarse en fiestas privadas y hallarse ahora, ¿20 años después? promoviendo una serie de video felicitaciones, que entiendo, no tiene nada de malo, pero no deja de sentirse triste el asunto, ya sin la fama anterior, ya sin la gracia que en su momento habrá tenido. La vida puede ser muy cruel, no me cabe duda.

Mario Netas

El periódico Reforma tiene cada semana una sección llamada "Mario Netas", que es una animación tipo Flash en donde un muñeco de ventríloquo (¿así se escribe?), que es Mario, "habla" con diferentes personajes de la vida pública en México. Así, ha entrevistado a Fabiruchis, Alejandra Guzmán, sinfín de políticos, etc. De hecho, hay que decir que no son estrictamente entrevistas, sino que el diálogo entre Mario y el personaje en turno sale de lo que ha dicho este último en entrevistas públicas.

Me gusta Mario Netas porque el personaje tiene humor, es crítico y pone los puntos sobre las íes cuando algo no le parece. No sé quién es el autor de esta idea ni quien hace los guiones, pero es una sección simpática y llena de ironía, sarcasmo, crítica y humor. Vale la pena.

Se pueden ver todos los capítulos de Mario Netas en http://delicious.com/esparta/marionetas, en donde alguien las ha puesto para disfrute de todos. Si por alguna razón al cargar alguna animación el sistema pone una ventana indicando que hubo un error, inténtese de nuevo. Eso en general arregla el problema.

La lucha por la vida

Alvin Toffler en su "Shock del Futuro", decía que los productores de un bien tendían a la larga a diversificar sus productos. Por ejemplo, Coca Cola no solamente vende ese producto, sino que creo bebidas gaseosas con otros sabores y en los últimos años, debido a la moda de la gente por tomar agua sola, sacó también su producto al respecto.

Toffler no se equivocó, y una prueba de que este comportamiento sigue dándose en los más disímbolos ámbitos. Por ejemplo, la cadena de cines Cinemex, desde hace ya tiempo transmite en pantalla gigante los partidos de futbol americano de la NFL. Suena interesante, si uno es aficionado a este deporte, ver en una megapantalla el partido, cosa que en casa normalmente no podemos hacer esto. Así pues, no me cabe duda que las cadenas de cines buscarán también transmitir en sus pantallas el mundial de sudáfrica a mediados del año. Este esquema es una manera de diversificar los productos que ofrecen.


Ahora recibo un correo de Cinemex en donde me invita a ver al cómico Polo Polo en una sala de cine (seguramente será un programa grabado en un centro nocturno). Sin censura. Será una corta temporada (quizás para ver si funciona la idea). Probablemente Polo Polo se llevará parte de la taquilla mientras que el cine tendrá, además del posible beneficio de su porcentaje de la venta de boletos, una ganancia extra pues la gente le encanta comer en el cine. La dulcería, a todo esto, es mucho mejor negocio que lo que se recauda en la venta de boletos. Los dueños de estos gigantescos conglomerados de cines lo saben.

Así pues es la lucha por la vida y la supervivencia. Polo Polo es un cómico profesional, que vive de esto. Su ámbito de trabajo, sin embargo, es limitado. Esta idea de presentarse ahora en los cines puede ser un buen nicho para obtener más ingresos.

Los trucos para obligarte a pagar

Cuando uno necesita un archivo en específico puede buscar en diferentes sitios en Internet. Uno de ellos es algún Torrent o bien Emule, un sistema P2P (peer to peer), que permite enlazarse con una cantidad de servidores de archivos, que guardan todo género de materiales. Así uno puede hacerse de películas, programas, música, etc.

Cuando esto falla, siempre queda una opción interesante: RapidShare. Los creadores de este sistema han puesto a disposición de los usuarios una forma de subir materiales digitales. Es muy fácil hacer esto y el sistema da todo género de facilidades. Cualquiera puede colaborar para hacer más grande el acervo de RapidShare. No obstante, a la hora de querer descargar algún material, las cosas cambian.

Quienes regentean este sistema dan la opción de descargar materiales de manera gratuita o siendo un usuario premium. Esto último tiene un costo, unos 10 dólares por mes, aproximadamente. Quien no quiera pagar tendrá que sujetarse a limitación en la velocidad de descarga, a limitaciones en la cantidad de descargas que se pueden hacer e incluso, estar limitado con respecto a cuántas descargas por día se pueden realizar. Además, muchos archivos vienen en fragmentos o partes, por lo cual, si se desea un archivo que viene en 18 partes, será mejor convertirse en usuario premium porque sino, será una pesadilla usar este servicio.

La realidad es que si usted es alguien que eventualmente necesita un archivo específico, no vale la pena el pago a RapidShare. En cambio, si es usted un asiduo usuario de estos servicios, quizás deba considerar pagar lo que pide el sistema.

La cuestión es que buscando entre aquí y allá, encontré un programa que quiero probar. Decidí bajarlo pero el sistema me mandó un mensaje diciendo que sus servidores estaban sobrecargados con descargas de los usuarios y que no tenía acceso, que probara en un par de minutos. Y eso hice y me marcó el mismo error, pero ahora decía: "puede usted esperar dos minutos para intentarlo de nuevo o bien considerar hacerse de una suscripción premium". Lo curioso es que después de 10 minutos, cuando el sistema me dejó acceder al archivo que quería me dijo que antes de descargarlo tenía que esperar 40 segundos o... "considerar una suscripción premium".

Digamos que el sistema está diseñado para que los usuarios que no quieren pagar se fastidien rápidamente con el sistema gratuito. Es altamente probable que cuando uno se suscriba desaparezcan todas las trabas. Probablemente los servidores nunca se saturarán amén de bajar a más altas velocidades cualquier archivo, programa o video que queramos.

Si los dueños de RapidShare hubiesen puesto los archivos que contienen sus servidores, no tendría queja alguna al respecto, pero la colección de archivos se basa en lo que los usuarios de todas partes del mundo descargan en esos servidores. Y sí, sé que poner esa infraestructura cuesta dinero, pero sin la ayuda de los usuarios que suben los contenidos, RapidShare sería bastante inútil. Considerando esto último, creo que sus políticas para casi casi obligar a los usuarios a pagar, contienen bastante mala fe.

Parque severo

El domingo pasado fui con Pilar al Parque Lincoln, en Polanco, también llamado -creo- parque del reloj. Paseamos un rato mientras esperábamos la hora de ir al cine. En el trayecto vimos que dicho parque tiene ya casi definidas pistas para pequeños automóviles eléctricos, que rentan los papás a sus hijos. Hay además una larga fuente en donde se pueden ver barcos de radio control, así como mucha gente comiendo todo género de alimentos que ahí se venden. Vimos, además, a un personaje que tocaba la gaita, tanto la irlandesa como la escocesa. Platicamos un momento con él, aunque aparentemente el músico no era de muchas palabras.

De pronto hallamos este letrero:


Nos reímos y hasta nos sentimos culpables pues zampábamos sendos helados de Roxy, Pilar de mamey y yo de chocolate. Estaba ya esperando a un guardián del orden para que me pusiese en mi lugar. Imaginaba ya incluso el diálogo que sostendría, pienso que podría ser algo así:

Policía: Joven, está prohibido comer dentro del parque.
Yo: Ay, oficial, estoy comiendo un helado en vaso. Prometo que cuando termine tiraré el vasito en el basurero, con todo y cucharita.
Policía: Lo siento, o se sale del parque y termina fuera sus alimentos o me lo llevo al Ministerio Público...

Pero nada de eso pasó. Nadie se apersonó para recriminarnos nuestra violación al letrero en cuestión.

Seguimos caminando y vimos este otro mensaje:

Volvimos a reír. Vaya que en este parque no puede uno caminar tranquilo sin ser amenazado. No sé quién puso esa enorme multa, pero quizás sea un buen argumento para que la gente se abstenga de tirar basura. Cabe señalar que el parque está en realidad muy limpio. Hay basureros con frecuencia pero incluso así no se ve que haya basura en el piso.

Seguimos caminando y vimos este letrero:


Como la foto salió un poco borrosa, he aquí lo que dice: "Si ud. no contribuye, por lo menos coopere a la conservación de lo que otros han construído". Hay que reconocer que este texto es ciertamente agresivo. Da la impresión que está regañando a priori a quien lo lee. Este letrero parece ser original, es decir, no lo puso la Delegación Miguel Hidalgo, sino que parece haberse puesto cuando se inauguró el parque. ¿Quizás los creadores de la obra estaban tan contentos con su trabajo que decidieron poner orden antes de que entrara alguien a visitarlo? Misterio.

Pero aún faltaban más sorpresas. Encontramos entonces este letrero:

Reconozco que éste letrero me pareció simpático: "denuncia vecino cochino". Bueno, sin duda alguien sí que le molesta la basura en el parque que se atreve a calificar a quien tire basura como "vecino cochino".

Y aunque todas estas advertencias no arruinaron el paseo, hubo un letrero que al menos fue diferente a todas estas amenazas a mantener limpio y en orden al parque:


Al menos hay Internet GRATIS. Quizás los que lleguen con su computadora portátil puedan entonces navegar en la red mientras ven como otros son advertidos constantemente con estos letreros, que abundan por todo el parque.

El país de la simulación

México es un país en donde la simulación es el pan de cada día. Se simula que se trabaja, se simula que se hacen cosas en beneficio del pueblo. Para ello se dicen mentiras consistentemente y solamente cuando ocurren desgracias, empiezan a salir los trapitos al sol, lo que está mal hecho, lo que no sirve, la corrupción detrás del problema, etc.

Casos hay muchos, pero veamos algunos, por ejemplo, la agresión al futbolista Salvador Cabañas, que recibiera un tiro en la cabeza en los baños de un bar en el sur de la ciudad de México. Como el agredido era un personaje público, los medios se volcaron al asunto y pronto se mostraron los videos de las cámaras de seguridad, mostrando al agresor, que entró al bar sin que le registraran el cuerpo para evitar que introdujera algún arma, procedimiento que se debería usar en todos estos locales, pero que desde luego, no se hace si el visitante es un asiduo visitante a un sitio particular. Igualmente, se ha dicho que ese bar no cumplía con las leyes, pues estaba abierto a las 5:30 am, cuando se supone que no se pueden vender bebidas alcohólicas desde las 2 am. ¿Quién se va a quedar tres horas y media más tarde si ya no puede consumir alcohol?

El blanco inevitable de estas irregularidades fueron las delegaciones políticas. Se dijo que los inspectores no hacían su trabajo correctamente, o bien, de acuerdo a los dueños de antros y bares, estaban obligados a dar una "mordida", una cantidad de dinero fijo al inspector en turno, para que no les cerrara el bar. Así el ciclo de la corrupción hace de las suyas y en este país en donde nadie respeta a la ley, porque ésta se puede zanjar con dinero, entonces pasan estas tragedias. Hay que reconocer que la agresión por arma de fuego no podría haberse dado si se hubiese retirado la pistola al agresor del futbolista cuando entró al local. Ahora, evidentemente, ya es tarde para todas estas lamentaciones. Cabañas probablemente no podrá jugar más futbol profesional si es que sobrevive al balazo en la cabeza.

Otro caso: Las inundaciones de aguas negras de Chalco, producidas por un rompimiento en la infraestructura de ese lugar. Hace unos diez años hubo una problemática parecida. Chalco se inundó de aguas negras. Los habitantes de esa zona perdieron todo lo que tenían. Los funcionarios de ese momento indicaron que se tomarían acciones para que eso no fuese a pasar nunca más. Todo fue palabrería, bla bla bla, yada yada, como dicen los gringos, y el fenómeno se repitió ahora. Si que se inunde tu casa con agua de lluvia puede ser catastrófico, ahora imaginen que ocurra esto, pero con aguas negras. Nada más piensen en cómo harán para sacar el agua y una vez sacada de ahí, cómo lograrán quitar la pestilencia de las casas afectadas. Pero eso no parece importarle al gobierno. Pueden seguir diciendo mentiras que no pasa nada... Hasta que el destino los alcance.

Un caso de hace unos años. Un marchista mexicano llegó a la meta en la Olimpiada en los tres primeros lugares. El presidente en turno, Ernesto Zedillo, si no mal recuerdo, habló con él directamente en el estadio olímpico, felicitándolo por su hazaña. Todo eran vítores y aplausos, hasta que llegó un juez y le mostró la bandera de desacalificación. El Comité Olímpico Mexicano se indignó y presentó una queja. Se analizó el caso. Se halló que el marchista había ya sido descalificado y éste ignoró el hecho. Simuló que llegó entre los tres primeros, simuló que ganó una medalla, puso al COM a reclamar por la descalificación final cuando él mismo ya sabía que había sido descalificado. Este hecho es un mero reflejo de esta simulación cotidiana.

No quiero aburrir demasiado con esto, pero va un caso aún más que me parece aún más grave. Hace un par de semanas, en Ciudad Juárez, Chihuahua, un comando armado masacró a jóvenes y adultos en una fiesta particular en una poblada zona. Mataron a 15 jóvenes, disparándoles con armas de alto poder. Me parece que murieron tres adultos. Después del terrible episodio, la opinión pública se indignó particularmente por la falta de seguridad en esa ciudad (aunque es parecida en otras muchas ciudades del país). Esto obligó al Presidente de la República, a ir a Ciudad Juárez para -supuestamente- tomar acciones contra el crimen organizado, ante el reclamo de falta de seguridad que se vive en el país y en particular, en esa zona.

Calderón se apersonó en Ciudad Juárez, protegido por unos 9000 soldados. Dijo en su discurso cosas como estas:

"Mi Gobierno va a tomar todas las decisiones que sean necesarias para que Ciudad Juárez recupere el lugar que le corresponde como lo que realmente es, una ciudad pujante, una ciudad trabajadora, de gente honrada que ha sido y seguirá siendo punta de lanza de nuestra industria y orgullo de nuestra economía".

Calderón indicó que su gobierno "ha respondido en todo momento de manera decidida y solidaria a las solicitudes de apoyo de las autoridades municipales y estatales", también a las de Ciudad Juárez.

Ajá, "manera decidida y solidaria", "va a tomar todas las decisiones que sean necesarias"... Pura palabrería inútil. Cuando ocurra otra tragedia, producto de la impunidad, de la corrupción policiaca, entonces ya saldrán con otro plan contra la delincuencia. Vivimos en un país en donde se simula todo, las acciones, los logros, la realidad. ¿Cuál es el problema?

Inseguridad en el país: real y falsa

Hace algún tiempo (¿meses? ¿años?), supe del caso de unos adolescentes que simularon el secuestro de uno de ellos para pedir rescate a sus padres y hacerse de dinero fácil. La cosa no resultó bien, pues la policía fue avisada y cuando se supone se iba a cobrar el rescate, se desató una persecución en donde los judiciales dispararon a los supuestos secuestradores, con tan mala fortuna que una bala mató a la supuesta víctima (que iba atada y con los ojos vendados para hacer la situación lo más real posible). En este ejemplo se combinó la estupidez, la avaricia y además, el querer sacar ventaja de esta situación de inseguridad que invade al país.

En otros casos, algunos artistas locales avisan, dan entrevistas, platican con los medios, sobre hechos delictivos en los cuales fueron víctimas. Muchos de ellos es probable que no hayan existido, pero se inventan porque así los de la farándula salen en los medios, y bueno, asumirán que toda promoción en buena.

De hecho, hace muchos años, en casa de mi tía, aparecía con cierta frecuencia un cantante, el cual buscaba trabajo y hacer carrera en la televisión mexicana. Pues bien, un día me enteré por el periódico que dicho cantante regresaba de su gira por España, en donde había triunfado en todo lo largo y ancho del ibérico país, particularmente en Madrid. Días, semanas después, cuando se apersonó en casa de mi tía, me enteré que jamás había ido de gira a ninguna parte. Todo había sido un montaje para salir en los medios buscando así que alguien lo contratara, después de su magistral gira. ¿Cómo pudo hacer eso? Le pago algún dinero a los vigilantes del aeropuerto que lo dejaron entrar y salir como recién desembarcado de Europa.

Ahora me entero que en Twitter una usuaria simuló todo un hecho delictivo, el cual fue prácticamente narrado a través de este sitio de microblogging. He aquí el texto de León Krauze al respecto (aparecido en Milenio el día de hoy):.

La crisis de Twitter

Epicentro
León Krauze

Para empezar, una anécdota personal. Hace unos meses mi hijo enfermó de una severa gripa. Después de 24 horas sus síntomas comenzaron a inquietar a su pediatra, quien decidió recetarle Tamiflu. A las 11 de la noche, con una velocidad sorprendente, el niño rebasó el umbral de temperatura. Me calcé un par de tenis y salí a buscar la medicina por la ciudad. Una, dos, cuatro, seis farmacias, más tarde comencé a desesperarme: difícil cosa el amor paternal en tiempos de influenza. Entonces recurrí a Twitter. Pedí ayuda a la comunidad. En menos de 15 minutos la pantalla de mi teléfono estaba llena no sólo de direcciones, sino de buenos deseos. Gracias a uno de esos mensajes me dirigí a una farmacia en Polanco que, dicho y hecho, tenía una caja de Tamiflu. No puedo decir que Twitter le salvó la vida a mi hijo ni mucho menos: el niño se repuso por sus propios medios sin necesidad de recurrir a los químicos. Pero sí puedo decir que, en ese momento, el medio cumplió a la perfección su cometido: una inmensa red de información inmediata, tal y como la pensó Jack Dorsey, su creador, hace un lustro.

Esa virtud ha convertido a Twitter en un fenómeno digno de análisis y admiración. Desde su comienzo, el medio ha ayudado a organizar cambios sociales dramáticos en países tan lejanos y dispares como Moldavia, Estados Unidos y, claro, México. La respuesta de los twitteros al impuesto a internet consiguió lo impensable: mover a la clase política desde la sociedad civil. No es poca cosa. Por eso es que no tengo ninguna duda de que Twitter será fundamental no sólo en las elecciones de 2010 sino también en las presidenciales de 2012. Twitter es, en suma, no sólo un medio de comunicación: es un medio de comunidad. Pero es hora de hacer una pausa. Un medio de información vale lo que vale su credibilidad. Por eso los grandes diarios del mundo tienen como virtudes torales la mesura y la verificación. Saben que la histeria y el rumor son enemigos de la confiabilidad. Cuando un medio que pretende ser fuente de información pierde rigor, está destinado a la chatarra periodística; un infierno particularmente ignominioso.

Por desgracia, en los últimos tiempos, la comunidad twittera en México ha coqueteado frecuentemente con ese abismo. Para desencanto de quienes creemos en el medio, los twitteros se han entregado a la hipocondría informativa, a la estridencia. Baste un ejemplo. El jueves de la semana pasada, Twitter amaneció sacudido por la supuesta noticia de un doble asesinato. Una usuaria bajo el apodo de @atorreta había sufrido un asalto después de cenar con su novio y ambos habían sido baleados. El cuñado de la chica había narrado la muerte de ambos desde el Hospital General de las Américas en Ecatepec. De inmediato, Twitter se desbordó de indignación. Y luego de ánimo justiciero. A los periodistas que participamos con asiduidad comenzaron a llegarnos mensajes violentos: “¡A ver si le haces el mismo caso a @atorreta que a Cabañas!”, me dijo alguno. “La inseguridad ha llegado a Twitter. “Descanse en paz @atorreta”, decía otro. “¡Justicia, justiciaaa!”, gritaba alguien más. Y, como ésos, miles. El sendero del Peje, ese adalid del periodismo responsable, subió la nota de inmediato. Sólo porque sí, sólo porque había sido anunciada en Twitter. Jamás medió mesura alguna. No hubo un momento de reflexión. Ya imagina el lector la lección: horas más tarde quedó claro que la historia era falsa. Un auténtico oso, una verdadera vergüenza.

El caso de @atorreta debe hacer reflexionar a la comunidad en Twitter. Si en algo han coincidido los muchos críticos del medio es precisamente en esa peligrosa falta de rigor. Ahora, la histeria twittera ha puesto en jaque la credibilidad del medio. Por eso vale una llamada de atención. La comunidad en Twitter en nuestro país tiene un poder innegable que no hará más que crecer. Pero si quiere ser un factor de cambio positivo deberá aprender que vale mucho más la indignación fundada y seria que los gritos desaforados. No habrá otra oportunidad. La próxima vez será imposible responderle a los que insisten en que Twitter no es un extraordinario medio de información, sino un remedo de periodismo, solamente el chismógrafo de los ociosos.

Hasta aquí la nota al respecto.

Todo el asunto de @atorreta puede dar a un sinfín de reflexiones. Los del artículo son interesantes y estoy de acuerdo con ellos, sin duda. No obstante, me parece que la mayoría de los twitteros no pretende mentir cuando hace comentarios. Más bien expresa sus ideas. Alguien, con una mente retorcida, se le ocurrió jugar a toda la comunidad una cruel broma, la cual muestra la falta de responsabilidad de quien la orquestó, o peor aún, la falta de interés, de quienes recibieron estos mensajes twitteros, por indagar si lo que se dice es verdadero o no. Ya lo decía Sartori (en el libro Homo Videns), en donde platicaba que cuando los medios entrevistaban sobre un tema X a un desconocido, sin importar si la opinión del mismo fuese buena o mala, ya sonaba creíble simplemente porque dicha opinión se vertía en la televisión, sin importar que el personaje entrevistado fuese un idiota.

Sin duda los medios juegan un papel preponderante en los usos y costumbres de lo que hacemos en este país. En un clima de inseguridad la gente sale menos a las calles o va a lugares concurridos con menos frecuencia. Y esto se aplica para quienes ya han sido asaltados, por ejemplo, al igual que aquellos que aún no han padecido un acto de esta naturaleza. Los rumores del ambiente, por decirle de alguna manera, inciden en nuestras maneras de actuar y ser. Quizás tomamos caminos con más luz, con más gente, aunque sean más largos. Tal vez usemos más los estacionamientos públicos en lugar de dejar el coche en la calle por temor a que nos lo roben. Pero si a este clima le añadimos al episodio de Twitter o al de algún famoso que decide inventarse que lo asaltaron para salir en los medios, pues estamos revelando una vez más parte del egoísmo humano, que no piensa más que en su beneficio particular en lugar de buscar en beneficio comunitario.