El ajedrez brillante de Carlsen

En estos días de juega en Zurich el torneo más fuerte de todos los tiempos (rating promedio 2801 - categoría 23), entre los siguientyes jugadores: Magnus Carlsen, Levon Aronian, Viswanathan Anand, Boris Gelfand, Fabiano Caruana y Hikaru Nakamura. Por supuesto que el nombre más llamativo es el del Campeón del Mundo -Carlsen- y número 1 de la lista de rating con la increíble puntuación de 2872 puntos Elo. La interrogante es si Magnus podría inaugurarse como campeón del mundo jugando un ajedrez digno de dicho título.

Al momento de escribir esto, Magnus ha jugado un gran torneo. Venció a Nakamura, por ejemplo, en una partida en la que estuvo perdido totalmente, pero en las imprecisiones del norteamericano, el campeón mundial sacó todos sus recursos y lo venció en una partida increíble. Hoy venció el noruego a Caruana, de Italia, con un sacrificio de calidad estupendo que a la postre le dio el punto completo. Marcha de líder pues, y su nuevo rating (live rating) es de 2882.6 puntos, cifra nunca antes alcanzada por nadie. En Magnus Carlsen tenemos a un gran campeón.

En el torneo de Zurich, para asignar el número de jugador en el round robin (todos contra todos), se hizo un torneo de partidas rápidas (blitz), que ganó Carlsen, aunque perdió una partida, contra Caruana. En su enfrentamiento con Vishy Anand (éste con negras), Carlsen jugó una muy bonita partida y remató una jugada tarde, pero aún así, el remate es típico de la táctica de un fuerte jugador. Curiosamente, Danny King, en su revisión de esta partida, en la posición final no reconoce un bonito sacrificio de dama, que si no se hubiese rendido Anand, seguramente el campeón habría jugado. King no lo ve ni lo menciona.

Esta es la posición de interés. Juegan las blancas y dan mate en tres:

Carlsen - Anand

Zurich 2014 (blitz)

Juegan las blancas

Magnus se equivoca con  20. c3 (20. Ce8+! Rg8 21. Dh8+! Rxh8 22. Txf8#). Anand contestó con 20... Cc6 y ahora sí, Carlsen vio y jugó 21. Ce8+  y Anand se rindió. Danny King indica que a 21. Rg8 22. Dxe6+ Rh8 23. Txf8# es mate, pero menos bonito y espectacular que el sacrificio de dama. 1-0. Una muy interesante partida del nuevo campeón mundial.

El programa de radio de Arte para chamacos y más

 

Pilar se dedica al teatro para niños. Por muchos años ha montado obras infantiles y ahora ha logrado una participación en la radio (por internet) de su programa "Arte para chamacos y más", que se transmite por http://www.rtradio.com.mx/, los martes a las 4 pm. El programa dura media hora y se hace en vivo.

Aunque se habla de cuentos, historias para niños y música, participo con una pequeña sección de ciencias, haciendo ver una nueva faceta a las cuestiones que a todos nos deberían interesar que tienen que ver con la física cotidiana (y la no tanto).

Los invitamos a que nos escuchen en RT Radio Tlalneplanta, a las 4 pm todos los martes.

La táctica en ajedrez

Yo empecé a jugar ajedrez competitivamente en 1975. Jugué un torneo en tercera fuerza, el Nacional Abierto. Hice 5 de 8 puntos y entonces decidí que a partir de entonces sólo jugaría en la primera fuerza, decisión de la cual no me arrepiento. Finalmente uno debe siempre intentar jugar contra los mejores jugadores a los que uno pueda tener acceso. En 1976 fui a Buenos Aires a pasar unos meses con mis abuelos y conocí mucho más el ambiente del ajedrez argentino. Ya pare ese entonces estaba inoculado con el virus del ajedrez y no parece, después de tantos años, haber perdido fuerza.

En 1977, empezando ya la carrera de física, era cuando empezaba a jugar mucho más asiduamente. Cuando uno empieza la parte táctica tiende a desarrollarse más rápido y en mi caso no fue la excepción. La siguiente partida la jugué contra un joven norteamericano que en ese entonces residía en México. He aquí el encuentro:

Blancas: Jorge Amador
Negras: Manuel López
Match de entrenamiento (2a partida)
2/feb/1977
Apertura Sokolsky

1. b4 a5?! Esta jugada la vi por primera vez cuando estaba en Argentina (1976). Ya había sido mencionada pot Damián Reca en su libro sobre la defensa Caro-Kann, en el capítulo que habla de los ataques laterales de peones. 2. b5 c6 3. c4 d5 4. e3 cxb5 5. cxb5 e5 (5... e6 parece más segura, aunque deja el problema del alfil negro de casillas blancas.) 6. Ab2 Ad6 7. Cf3 Cd7 8. Db3 Cgf6 9. d4? Curioso que una jugada que pareciese natural resulte mala. 9. ... exd4 10. Cxd4 Ab4+ 11. Ac3 Cc5 12. Dc2 Cfe4 13. Axb4 axb4 14. Cd2 Af5!? recuerdo que cuando se me ocurrió esta jugada me pareció insólita. Rybka 4 no la pone entre sus tres primeras opciones y al hacerla, va cambiando su valoración de -0.12 a +1.01. Probablemente sea mala, pero va a poner las cosas mucho más emocionantes. 15. Cxe4 (si 15. Cxf5 Df6 16. Cd4 Dxf2+ 17. Rd1 Cc3+ 18. Rc1 De1+ 19. Rb2 C5a4+ 20. Rb3 Dxa1 ganando) 15... Cxe4 16. Cxf5 (véase diagrama) ¿qué jugada debe hacer aquí el negro? Piense un poco. La posición está en su momento crítico.

Jorge Amador - Manuel López
Juegan las negras
16. ... b3!! 17. Db2 (17. Dxb3 Da5+ 18. Re2 Dd2+ 19. Rf3 Dxf2+ 20. Rg4 h5+ 21. Rh3 Cg5#) (En caso de 17. De2? Da5+ 18. Rd1 Cc3+es suficiente) 17... Da5+ 18. Re2? (18. Rd1 Cc3+ 19. Rc1? (19. Re1 es la jugada que da Rybka, la cual da tablas por perpetuo.) 19...Tc8? es la jugada que tengo en mis notas, pero Rybka dice que eso no gana. (La máquina dice que 19... Cxa2+ 20. Rd1 Cc3+ 21. Rc1 Ce2+ 22. Axe2 Dxa1+ 23. Dxa1 Txa1+ 24. Rd2 Txh1 ganando.) 20. Cd6+ Rd7 21. Cxc8 Txc8 22. axb3 Ca4+ 23. Rb1 De1+ 24. Ra2 Cc3+ 25. Ra3 Cxb5+ 26. Ra2 Cc3+ 27. Ra3 Ta8+ 28. Rb4 Ca2+ 29. Rc5 Db4+ 30. Rxd5 Ta5+ 31. Ab5+ Txb5#. Desde luego que este es un cálculo demasiado largo pero evidentemente mucho del mismo es obligado. Yo no vi en mi cabeza la secuencia mencionada hasta el mate, pero el ataque se veía demoledor) 18... Dxa2! 19. Txa2 Txa2 20. Rf3 Txb2 21. Ae2 Cd2+ 22. Rg3 Tb1 23. Txb1 Cxb1 24. Cd6+ Rd7 25. Cxb7 las negras están ganadas, pero hacen una jugada muy simpática 25. ... Tc8! una trampa final 26. Ag4+ Rc7 27. Axc8 Cc3!! brutalmente ganadora. No hay duda que cuando uno está inspirado todo sale bien. 28. Af5 Ce4+! 29. Axe4 dxe4 30. Cc5 b2 31. Cxe4 y al mismo tiempo de hacer esta jugada, las blancas abandonaron 0-1.

De spam y engaños

Todos los días en mi correo recibo una cantidad no muy grande de spam. Evidentemente son los mismos de siempre. Me ofrecen medicamentos para todo tipo de enfermedades o padecimientos, me piden que abra alguno de los correos porque tienen información importantísima. Otros me dicen que debo ver el video que me envían porque es casi de vida o muerte. En ocasiones me avisan en mi correo que mi cita con el dentista ya está lista, lo cual me sorprende de la modernidad de quien atiende mis dientes, porque no usa el correo jamás para confirmar cita alguna, pero en fin.

Obviamente, cuando empieza una temporada, por ejemplo la navideña, entonces el spam es sobre juguetes, sobre cartas a Santa, sobre regalos que se me ofrecen gratis quién sabe a cuenta de qué artes. No faltan las veces que me he ganado millonarios premios en euros, pero que no he reclamado porque sospecho de una organización, que entrega tantos miles de miles de euros, no tenga siquiera un dominio y use cuenta de hotmail o gmail.

Ahora los spammers me atacan continuamente, para que llene una supuesta encuesta de Amazon y me lleve así unos 50 dólares (o 100), en un cupón que amablemente me ofrece el gigante de las ventas de los libros en línea. Claramente ni es Amazon el que promueve esa idea y no es cierto que hay una oferta de 5o o 100 dólares gratis para los que habitualmente consumimos libros de esta tienda virtual. Todo es un ridículo truco que se cae por evidente nomás de abrir la página.

Lo que me llama la atención en todos estos casos es la necedad y la consistencia y disciplina para mandarme diariamente, el mismo mensaje de una encuesta falsa. Eso sólo habla de que es un robot que manda miles y miles de correos por día a ver quién cae en el engaño. Pero el problema en el fondo no es el spam, sino el afán de engañar. Quienes han producido ese correo falso saben que están engañando, no es una cuestión de un error o de algo que se le salió de las manos, no. Buscan engañar a los internautas. Eventualmente buscarán sacarle dinero a la gente, -quiero creer- porque no logro entender a ciencia cierta qué buscan con estas falsas encuestas.

Lo mismo pasa con los que hacen phising. Es clarísimo el fraude. Quieren sacarle a la gente sus números de tarjetas de crédito para después hacer cargos con ellas. Es un robo, son delincuentes los que así actúan pero la autoridad en este sentido no hace nada. Eso sí, no intercambies un archivo mp3 que ya te acusarán de ser el más terrible de los piratas, pero si se trata de engañar abiertamente, parece que se vale. Y entonces hay que luchar contra iniciativas como SOPA y PIPA y los gobiernos buscan controlar todas las comunicaciones que pasan por los servidores de los proveedores de Internet porque todos somos potencialmente seres perversos que queremos violar los derechos de autor. Pero contra todos estos spams fraudulentos, contra todos estos esquemas de phising, no hay una sola propuesta, una sola iniciativa.

Me queda claro, el mundo está de cabeza.

Vida artificial: las hormigas de Langton

La vida artificial busca estudiar el fenómeno de la vida a partir de modelos lógicos simulados con la computadora. El término fue acuñado por Chris Langton en 1986, en lo que fue la primera conferencia internacional de la síntesis y simulación de sistemas vivientes.Un ejemplo es el juego de la vida de Conway, el cual en la década de los setenta tuvo un boom notable, probablemente gracias a Martin Gardner, que publicó un interesante artículo en Scientific American, en octubre de 1970. Por ejemplo, se pudo demostrar que el juego de la vida es una máquina universal de Turing. Hay un campo vastísimo para estudiar este autómata celular en 2 dimensiones.

Pero hay otras ideas en este mismo sentido que son aún incluso un enigma en el estudio de la vida artificial. Uno muy interesante es la hormiga de Langton, la cual no es otra cosa que una malla en dos dimensiones blanca. Una “hormiga” de Langton se coloca en medio de la malla y la hormiga puede moverse de acuerdo a las siguientes reglas:

• Si la casilla es blanca, se convierte en negra. Se mueve la hormiga una casilla y se gira la derecha 90 grados.
• Si la casilla es negra, se convierte en blanca. Se mueve la hormiga una casilla y se gira a la izquierda 90 grados.

La hormiga de Langton se define como una máquina de Turing que tiene un resultado emergente muy complejo. La universalidad del autómata de Langton se demostró en el año 2000. Hay de hecho maneras de generalizar con más colores este autómata, por  ejemplo usando las llamadas turmitas, o mejor dicho, termitas de Turing.

Se puede hallar, al ejecutar la hormiga de Langton, tres comportamientos, a saber:

• Simplicidad. Durante los primeros doscientos pasos se crean patrones muy simples y frecuentemente simétricos.
• Caos. Después de estos primeros doscientos pasos, aparecen patrones irregulares y la hormiga traza caminos pseudo aleatorios.
• Orden emergente. Finalmente, alrededor del paso 10,000 se crea una especie de camino, una trayectoria que se repite indefinidamente. Se dice que es un atractor, pero no ha sido demostrado. Lo que sí se sabe es que sin importar la configuración inicial, la trayectoria de la hormiga no está acotada. A esto se le conoce como el teorema de Cohen-Kung.

Con todo esto, escribí mi propia versión de la hormiga de Langton. Obsérvese el comportamiento del mismo. Es increíble que de pronto la hormiga caiga en un ciclo recurrente y se genere este atractor.

La pregunta que se me ocurre es: ¿Califica esto como vida? (*)

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(*) A quien le interese mi software experimental de las hormigas de Langton, escríbame y se lo mando gratis a vuelta de correo (morsa@la-morsa.com)

Noticias del "Bachoco"

Hoy el Bachoco salió del taller. El mecánico, en su infinito saber me dijo que en los tres días que llevaba probando, el auto no había fallado. Descalificó la posibilidad de que fuese la bomba de gasolina, porque en general el coche "se jala" cuando la misma tiene problemas. Así que me dijo que la bobina del cigueñal es, en su opinión, el problema. Ahora habrá que ver si no me hace la gracia de dejarme tirado el Chevy por ahí. Seguiremos informando.

México y su falta de héroes

Somos un país tercermundista, bananero, en donde tenemos a cada rato expresiones como las de "¡Sí se puede!", que pululan en el deplorable deporte mexica. No tenemos héroes o los que tenemos ya llevan muchos años de muerto, muchísimos. Y un país requiere de héroes que den la cara por nosotros, que muestren esta imagen de ganadores en los medios, que finalmente son la imagen de un país ante los demás. Pero de héroes estamos escasos.

Hace años, el "toro" Valenzuela era el héroe nacional. Los partidos donde el beisbolista pichaba se transmitían por televisión. Lo mismo pasó con Hugo Sánchez, pentapichichi y ahora con el "Chicharito", porque juega en el Reino Unido, aunque en sus intervenciones con la selección tricolor sea una decepción. No hay deportistas finalmente que estén en la elite, por lo que entonces, el país recurre a los artistas. Hace un año ¿o dos? a uno de los Bichir (Demián), fue nominado a un Oscar por ser el mejor actor. No ganó y entonces los medios se olvidaron de él.

Pero hoy tenemos a Alfonso Cuarón, que acaba de ganar un premio de los Golden Globes. Algo así como una precuela de lo que serán los premios Oscar. Bueno, ya los medios imprimen páginas completas con la foto de Cuarón y la estatuilla.  Ya se publican por doquier las tres o cuatro frases que el director ha dicho públicamente. Ya se baraja la posibilidad de que sea nominado como mejor director por la película Gravity.

La realidad es que nomás porque el premio viene de otro país, parece que tenemos que aplaudirle a rabiar al mexicano. De entrada, cabe decir que el mejor director del mundo, sin la producción y medios de una película como Gravity, posiblemente hubiese pasado desapercibido. Es una película gringa, gringuísma, con presupuesto millonario gringo en donde el único elemento es que Cuarón es mexicano. Salma Hayeck, que me puede caer muy bien, es el ejemplo de "una mexicana que triunfa en Hollywood", cuando finalmente hace películas palomeras y ya. El gran mérito es que Salma conquistó el mercado gringo del cine, cosa que otras artistas simplemente no pudieron. Entonces Salma es un prodigio y se le tiene que felicitar una y otra vez, y ponerla en el status de genial casi casi.

Y si alguien vio la ceremonia de los Golden Globes, parece que el plan era premiar a todos. Para poner un ejemplo, Leonardo Di Caprio fue premiado por una película que es un drama espantoso, pero se le dio el galardón al mejor actor de comedia. Aunque usted no lo crea. Y en los GG dieron premios a películas sobre esclavitud, la problemática del VIH, etcétera. La cosa es que nadie se quedara afuera. Verdaderamente ridículo. ¿Quién puede tmar en serio un premio así?

Un país como México tiene que apelar a cada rato a estos héroes tercermundistas, sean deportistas o de la farándula, porque el entorno no da para más. Es triste, es la realidad y francamente esto no me hace la mínima gracia.

El lento progreso en ajedrez

Corría el año 1978 y yo apenas llevaba unos tres años de haberme incorporado al ajedrez de competencia en México. La partida que muestro a continuación ilustra como poco a poco se va dando un entendimiento más claro de las posiciones, es algo que se va adquiriendo poco a poco, muy poco a poco. Desde luego que si se analiza la partida con estos programas poderosos, como Rybka o Houdini, se hallarán errores, pero cuando hice los comentarios de esta partida no había estas facilidades.

En se momento (21 de abril de 1978) se estaba jugando la Copa del Distrito Federal. Mi rival fue Alejandro González, el cual pienso ha dejado los torneos hace años. No lo he visto más. Veamos la partida:

Alejandro González - Manuel López
Copa del DF 1978 (4)
Apertura Inglesa

1. c4 e5 2. Cc3 Cf6 3. e3 g6 4. Dc2 Cc6 5. a3 Ag7 6. Cf3 O-O 7. Ae2 d6 8. O-O Te8 las negras quieren jugar e4 y ubicar sus piezas en los puntos débiles del blanco. 9. d3 Af5 Misma idea, solo que ahora la intención es ocupar con alguna pieza e4. 10. e4?! aunque Houdini no lo ve grave, deja d4 débil. 10. ... Ag4 amenaza cambiar el caballo y ocupar d4. 11. Ce1 Cd4 12. Dd1 Cxe2+! el caballo no podría mantenerse en d4 por demasiado tiempo. Las negras se hacen de la pareja de alfiles. 13. Cxe2 Cd7 14. f3 (mejor parece 14. h3) 14... Ae6 15. b4 a5 16. Ae3 f5 17. Cc2 c6 18. Tc1 axb4 19. axb4 Cf6! el negro comienza a hacerse de ventajas. Amenaza d4. Controla la única columna abierta, lleva la iniciativa y tiene la pareja de alfiles. 20. Ce1? (20. Cc3 f4 21. Af2 mantiene la ligera ventaja del negro).  20... d5! 21. c5 dxe4 22. Ag5?! dudosa, pero ya las blancas están francamente inferiores. Por ejemplo, 22. fxe4 fxe4 23. Ag5 exd3 24. Cxd3 Af5 25. Cf2 Dxd1 26. Tcxd1 Cd5 con ventaja ganadora.

 Juegan las negras

La pregunta aquí es qué jugada debe hacer el negro. Piense un poco. ¿Cómo continuar?

22... e3! una jugada que me costó mucho trabajo hacer. Yo no quería que las piezas blancas retomaran la partida y el regresar el peón mantiene bloqueada la posición del blanco. En mi opinión de ese momento, si las negras tuviesen que hacer esa jugada sin tener un peón de ventaja, igualmente sería una jugada muy interesante. (22... exd3 23. Dxd3 Dxd3 24. Cxd3 Cd5 25. Cg3 Ta3 posiblemente es suficiente para ganar (de acuerdo a Houdini)) 23. Axe3 necesaria, pues se amenaza asfixiar al blanco con f4. 23. ... Ta3 24. Tc3 Ta2 25. Cc1 Tb2 (25... Cd5! ganaba también. Después de 26. Cxa2 Cxe3 27. Dd2 Cxf1 28. Rxf1 e4 29. Ta3 Dd4 y las blancas están perdidas.) 26. Cc2 Cd5 27. Ta3 Txc2! Era posible 27... Cxe3! 28. Cxe3 Dd4 29. De1 Ah6 ganando. Las blancas abandonaron. 0-1. Si 28. Dxc2 Cxe3 gana una pieza.

El futuro de la cantante Lucero

Hoy tenemos a la cantante Lucero de nuevo en el ojo del huracán. Hace unos años uno de sus "guaruras", de su personal de protección, se puso nervioso en un sitio en donde se esperaba a la cantante y sacó su arma para intimidar. La cosa no llegó a mayores, pero días después Lucero, en lugar de pedir una disculpa por lo inapropiado de la conducta de su guardaespaldas, lo defendió y en una conferencia de prensa estuvo grosera, de malas y con respuestas poco acorde con la situación en la que estaba inmersa. Tan fácil que hubiese sido disculparse y ya. Vamos, que la culpa ni siquiera era de ella, pero en fin. Esto le costó a Lucero perder la imagen de ser el símbolo del Teletón.

Ahora aparecen unas fotos de la cantante, con su millonario novio, felices frente el cadáver de una cabra de monte. El novio tiene un rifle y ella abraza a su pareja contenta de la "hazaña" de matar a un animal que no tenía porqué morir de esa manera. Obviamente las críticas a la cantante no se han hecho esperar y en las redes sociales ha sido denostada de todas las formas posibles. Se han hecho imágenes con leyendas de ironía, de burla. Fotomontajes de animales muertos frente a la cantante, etcétera.

Pasan los días y ahora nos enteramos que una empresa que fabrica shampoos estaba desmontando los espectaculares donde aparece la cantante anunciándolos. Igualmente la alcaldesa de no sé qué provincia en Chile está pidiendo que no se le invite a Viña del Mar y desde luego, las fotos filtradas de quién sabe qué manera, ahora podrían acabar con la carrera de la cantante.


El problema es que Lucero no ha terminado por entender qu su comportamiento público debe ser igual que lo que practica en la privacidad de su casa. No se puede hablar de bondad, de amor por la vida, de tener sentimientos por los enfermos o discapacitados, como nos hace creer en el Teletón, para que de pronto alguien filtre imágenes en donde las cosas son absolutamente diferentes.

Quiero pensar que alguna vez la cacería fue una actividad que socialmente era aceptada, pero los tiempos han cambiado y mucho. El público es un monstruo de mil cabezas y lo que un día aman el día siguiente pueden aborrecerlo. Si hoy se presenta Lucero en cualquier evento público recibirá, no lo duden, una rechifla espantosa al menos. Para quien vive en este mundillo de la farándula, las fotos del novio cazador y ella atrás abrazándolo son una especie de sentencia de muerte artística. El novio mató una cabra del monte, pero con esa foto publicada quizás mató la carrera artística de Lucero. Pienso que el público no se olvidará fácilmente de esto. En mi opinión, Lucero está acabada. No será fácil retomar sus actividades artísticas después de este incidente.

Enigma lógico

En la página de Chessbase, se hace cada año un concurso de problemas. Debido a los motores de ajedrez, los retos a resolver son muchas veces mates ayudados o enigmas de lógica y no necesariamente de ajedrez. En el del año pasado, leo el siguiente:

Brain puzzle 1: Jack loves Mary; Mary loves Peter. Jack is married, Peter is single. In this group does a married person love an unmarried person? – This puzzle was given to us by Nick Carlin during a visit in 2012 to Bletchley Park. Nick is a computer chess expert and was involved in the Rybka program.
Traducción: Jack ama a María; María ama a Peter. Jack está casado, Peter es soltero. ¿En este grupo hay una persona casada que ame a una persona soltera? El problema lo puso Nick Carlin durante una visita en el 2012 a Bletchley Park. Nick es un experto en cómputo y estuvo involucrado en el programa Rybka.

Veamos la lógica del asunto:Hay dos hechos: Jack está casado y Peter está soltero. Si María es soltera, entonces sí, hay en ese grupo alguien casado que ama a alguien soltero. Si María es casada entonces de nuevo se cumple la condición de que alguien casado ama a alguien soltero. En otras palabras, no importa el estado civil de María, la condición siempre se cumple.

¿Alguien encuentra otro posible razonamiento?

Los problemas del "Bachoco"

El día 31 de diciembre del 2013 iba a eso de las 4 30 de la tarde por el periférico en el "Bachoco", mi chevy blanco. Todo parecía normal cuando de pronto sentí que algo pasó: el tablero encendió todas sus luces rojas (mala señal siempre eso de que las luces sean rojas) y de pronto se apagó el auto. Un apagón peor que el analógico (el de las televisiones analógicas). Con la inercia del movimiento puede pasarme al carril de la derecha pero eventualmente me quedé parado. Quise encender el auto pero nada. Apagué el coche sin saber exactamente qué podía hacer viendo a Pilar con cara de "¿y ahora?". No tuve que esperar mucho pues una patrulla llegó y se bajó un oficial para saber qué pasaba. Le comenté la problemática y enseguida me dijo: "no debe traer gasolina" (lo cual es multa). Le indiqué que el auto tenía gasolina. Vio el indicador y dijo: "no, se ve que está vacío". Le contesté: "Permítame que le dé vuelta a la llave", lo cual poco a poco subió la aguja indicando que no era un problema de falta de gasolina. Entonces me dijo que nos empujarían.

La patrulla me empezó a empujar e intenté encender el auto un par de veces, en la tercera ocasión respondió y como si nada hubiese pasado, pude llegar a mi casa sin dificultades. El día 2 de enero del 2014 llevé en la mañana al mecánico al Bachoco. Le conté la dificultad y me dijo que lo observaría. Hablé en la tarde y me dijeron que no había nada que hubiesen encontrado. Fui por el auto y llegué a casa. El siguiente sábado, considerando que había sido todo un error del destino, un punto de inflexión del universo, me lancé a la sesión de ajedrez. Viajé del Toreo al Pedregal. Todo funcionó bien. Llegué a casa de mi madre y a las 12 del día me monté en el auto para ir a la sesión de los trebejos. Y una vez con el auto fuera, ocurrió de nuevo el problema. Todos los sistemas se apagaron, un "shutdown" completo. De nuevo me orillé a la banqueta. El auto no quiso encender. Intenté quizás 10 minutos y nada. Decidí entonces cerrar todo, apearme y me fui caminando a la sesión ajedrecística. A eso de las 2 de la tarde, regresé por el auto y encendió a la primera, sin problemas. Lo dejé en casa de mi madre y el martes pasado apenas, el mecánico fue por el auto para revisarlo. No tengo aún un diagnóstico del mismo.

Pero cuento todo esto porque me gustaría saber ¿qué creen que pueda tener el Chevy (modelo 1999)? ¿Es algo eléctrico? ¿Es acaso la bomba de la gasolina? ¿Es agua en el motor? ¿Cuál sería el diagnóstico de los que me leen, que seguramente hay quien sabe de mecánica?

¿Este es el Facebook que queremos?

Facebook es probablemente la red social más usada en el mundo. De hecho, hay que reconocer que el software que usan es muy interesante, pues a cada usuario le dan la página con sus contactos, con los comentarios y fotos de sus amigos, etcétera. Esto parece fácil, pero si pensamos que hay unos mil millones de usuarios, la cosa no debe ser fácil de programar y el manejo de bases de datos debe ser un verdadero reto.

Pero fuera de esto, creo que Facebook se está convirtiendo -al menos para los que vivimos en México- en algo cada vez más irrelevante y tonto. Por ejemplo, llegan modas a la red social en donde se ponen enlaces a videos con leyendas como estas: "Si crees que esos niños están jugando sin zapatos, no vas a creer la realidad atrás de ello" o peor aún "el video que hizo llorar a Australia", "el video que conmocionó a todo un país", etcétera. Si nos gana la curiosidad y le damos click a cualquiera de esos enlaces, en general no nos llevará a ningún video, sino a una página en donde tenemos que dar click en alguna región, o dar compartir en nuestra página de Facebook, o ambas cosas, antes de poder saciar nuestra curiosidad. Eso es una manera de algunos de obtener clicks, visitas a su página, lo cual supongo servirá para algo comercialmente. Hay gente que recibe dinero de los clicks que otros dan.

Pero la cosa no para ahí. Hay de pronto alguien que anuncia que quedan 75 iPads en una rifa y basta con dar "me gusta" para entrar en el sorteo. Quien quita y nos sacamos un iPad, ¿no? Desafortunadamente es otro sucio truco para hacerse de click. No hay tal rifa. No conozco nadie que se haya ganado un dispositivo -el que sea- así. Y sí, hay quien vive engañando descaradamente a otros.

Por supuesto que no faltan los artículos compartidos que malinforman, como aquellos que dicen que no se debe vacunar a los niños. O bien, quien dice que el VIH no produce el SIDA. Tampoco faltan los que ponen un artículo de la nueva medicina germánica, como si esto fuese la panacea universal, despreciando los cientos de años de medicina tradicional. Todo esto desinforma en muchísimas ocasiones y no promueve precisamente que la gente sepa más cosas.

Por otra parte, no faltan los fraudulentos mensajes de quienes quieren reclutar gente para su "network marketing", un sistema piramidal en donde unos pocos se llevan el dinero de muchos que están buscando desesperadamente de hacerse de unos pesos más.

Y por si todo esto no fuera suficiente, Facebook se inunda de artículos que buscan inspirar temor. Todo puede ser peligroso: "no enciendas tu auto porque quizás un gatito se metió debajo del motor para no pasar frío", "no calientes agua sola en un microondas, porque el fenómeno físico del sobrecalentamiento puede llevar al agua a saltar por motu propio a tu cara al sacar la taza del horno, dejándote quemaduras de segundo y tercer grado", etcétera.

Y  no olvidemos los miles de carteles indicando que la carne de McDonald's es una porquería, que un cocinero ha enfrentado al gigante de las hamburguesas y con éxito, cuando la historia real no tiene nada que ver con esto y el cocinero es un vil farsante que se hizo publicidad. O bien, no consumamos coca cola porque contiene en 600 ml unas 11 cucharadas de azúcar. ¿Es en serio? ¿Pues de qué tamaño son las cucharadas? Nadie dice ni da datos confiables. Nomás ponemos esa información que alguien puso en una bonita imagen en donde supuestamente denuncia que la coca cola busca que nos convirtamos todos en diabéticos.

Y yo me pregunto entonces si queremos que esto sea Facebook. Porque el fenómeno que observo es que nadie se preocupa por investigar nada, por ver si lo que piensa compartir es de una fuente sólida, seria. No, eso no importa. Alarmemos a los demás después de haber leído que un oscuro ingeniero predice un sismo catastrófico en México -con un 98% de probabilidades- para los últimos tres meses del año 2013, en donde no pasó absolutamente nada, a todo esto. O bien, hablemos de que el H1N1 fue una farsa para mantener a la población con miedo, dándole estadísticas de mortandad que ni siquiera fueron ciertas, o peor aún, no se vacunen contra la influenza porque es un truco del gobierno mexicano para usar millones de vacunas prácticamente caducas que los gringos le vendieron al país, y así hasta la náusea.

Yo pienso que este no es le Facebook que hubiese querido. Creo que hay margen para todo, pero no en los volúmenes que estoy viendo. Lo que menos se ve en la red social es sensatez e inteligencia. Puedo entender que todos de pronto caigamos en las ganas de compartir información que nos parece verídica y relevante, pero el tamaño de las tonterías que ya se leen en Facebook es insultante. Por ello mismo, pienso reducir mi participación en la red social. La usaré para llevar cuenta de mis amigos, pero buscaré bloquear todas estas tonterías, aunque me quede con pocos contactos.

Sobre la desobediencia civil

Veo un par de videos, uno de Fernández Noroña, en donde en ambos casos los personajes principales de los videos van a una tienda como Walmart o Soriana, compran un  jugo, un chocolate, lo abren y empiezan a beberlo o a comérselo. Llegan a la caja y le dicen a la cajera que no pagarán el impuesto nuevo. Hablan de un acto de desobediencia civil en protesta por el injusto impuesto.

Los cajeros no saben qué hacer. Los encargados en algún caso intentan dialogar con el quejoso y terminan por dejarlo ir. Fernández Noroña va además con un  par de camarógrafos que de alguna manera, ante la popularidad del personaje, deciden dejarlo ir, porque armarle un problema por cincuenta centavos o un peso, pues no parece valer la pena.

Estas manifestaciones de desobediencia civil, que muchas veces se copian al ver el video en youtube suenan simpáticas para algunos. Yo opino que está bien protestar, pero ¿ante la tienda? Finalmente hay que ir contra los que aprobaron ese impuesto y muchos otros. ¿La tienda por qué? ¿Porque sigue las indicaciones oficiales? Vamos, que me parece injusto el proceder contra las tiendas pues ellas ni siquiera se quedan con ese dinero. Lo tienen que cobrar y entregarlo.

Pero voy más allá. Veamos quién es el valiente que va a una gasolinería y carga 500 pesos y decide nopagar el nuevo impuesto de 20 centavos del gasolinazo de enero. Porque una cosa es perder media hora discutiendo con los empleados de Walmart o Soriana, en donde todos al final del día salen enojados, a ver qué es lo que pasaría si quien carga gasolina decide no pagar el monto total de su compra con los injustísimos impuestos.

Lo interesante en todo caso, en mi opinión, son estas manifestaciones, las cuales se empiezan a ver cada vez más seguido. Hay un descontento generalizado y el Gobierno en turno, comandado por el infame presidente que tenemos, parece que están buscando a ver cómo le hacenm para sacar más y más dinero a la gente. Hablaron de la Reforma Energética, la cual -dicen- la veríamos reflejada en menos costo en nuestros recibos de luz y gas (de la gasolina no hablamos, ¿verdad?) y lo primero que hace el gobierno a inicios de año es aumentar el recibo de la luz y aumentar el costo del gas. ¿Entonces? Las mentiras gubernamentales son el pan nuestro de cada día.

Y esto no es sólo con el gobierno federal. El local hace de las suyas. Subió un 66% el metro y recibirá 10 millones de pesos más por día. Ante la oleada de críticas ya han dicho que habrá un fideicomiso que vigilará en qué se gasta ese dinero, que dará cuenta pública de cada peso en este rubro, etcétera. Esto será hasta que todos asumamos el aumento y ya no hagamos nada. Y si creen que ese aumento va a reflejarse pronto, les aviso que el gobierno del DF dijo que para fines del 2014 pagará unas 68 escaleras mecánicas para no sé cuántas estaciones del metro. Repito: para FINES DEL 2014. Yo cada día me convenzo que están haciendo de este país invivible.
 

Se acaba el año y no hubo ese gran sismo

Hace tiempo escribí sobre un ingeniero mexicano que decía podía predecir los sismos y para ello, había escrito cartas a muchísimas perosnas, instituciones, revistas especializadas e incluso, al presidente de México, en donde advertía del gran sismo que venía para México antes de que acabara el año.

Pues bien, aparentemente se equivocó. Faltan unas horas para que acabe el 2013 y si no hay un sismo de 8 u 8.5 grados Richter, el ingeniero Curiel acabará siendo un farsante más. Lo lamentable no es finalmente que se devele un nuevo engaño, sino que los medios y las redes sociales hicieron mucho caso de este tipo de anuncios, que en general tienden a ser ridículos. Recuerdo que en el 2008 salió otro agorero del desastre y de nuevo, fue falso todo lo que nos dijo. Pero en ese año también mucha gente pasó por correo el enlace al video, o lo puso en Facebook y Twitter. El resultado real fue simple: otro mentiroso más, otro que muerde el polvo.

Sin embargo, no todo está perdido. Deberíamos ver estas expresiones como un ejemplo de lo que hay que empezar a evitar en las redes sociales. La verdad no está siempre en Internet e incluso, deberíamos ser más precavidos porque no falta algún vivales que quiere notoriedad y en un afán de hacerse de ello, hace todo lo posible por engancharnos y caemos de buena fe en sus mentiras.

Yo no dudo en la buena fe del ingeniero Curiel. De lo que dudo es de la seriedad de su trabajo. Como puse en el artículo citado, hubiese esperado que dicho ingeniero siguiera los canales adecuados para que se revisara su teoría, pero como suele pasar en estos casos, el resultado final es lo que cuenta.

Una extraña prohibición del gobierno chino

En 1989, cuando regresé de la maestría, hallé que México se había vendido a los intereses norteamericanos. Y lo que por muchos años solamente se conseguía en Tepito, ahora era fácil de encontrar: televisiones SONY y chocolates que jamás llegaban al país, por mencionar dos de los miles de artículos que ya habían invadido las tiendas. Vamos, hasta encontré una tienda que se llamaba "súper gringo", que desde luego, era un changarro que sólo tenía alimentos de importación de los Estados Unidos. Y no vayamos muy lejos. Cuando entró a México la cadena de hamburguesas McDonald´s, la primera (o una de las primeras, que está en periférico sur, frente a TV Azteca) mostraba colas de muchas personas que querían deleitarse con ese alimento hasta entonces prohibido en México.


Ahora me queda claro que las invasiones de un país a otro no necesariamente se tienen que hacer por la fuerza militar. Vayan a cualquier "mall", esos centros comerciales enormes, en donde hallarán que la mayoría de los negocios tienen nombre en inglés: Sunglass Island, GNC Health Nutrition Center, etcétera. Y obviamente, si pasamos por la televisión hallaremos que en un gran porcentaje vemos series norteamericanas (traducidas al español) o bien, algunos "privilegiados" tienen conexión de TV satelital a los Estados Unidos "porque la TV mexicana apesta", dicen.

Los videojuegos son otro modo de invasión cultural. Promueven muchas veces los valores y arquetipos de culturas ajenas a la nuestra. De ahí que la siguiente noticia resulte interesante: El juego Battlefield 4 se ha prohibido en China- Ese gobierno emitió esta resolución indicando que Electronic Arts ha desarrollado un juego que no solamente amenaza la seguridad nacional del país, sino que es una forma de invasióin cultural. El Ministro de Cultura Chino ha mandado una nota prohibiendo todo el material relacionado con el juego, en cualquier forma, incluyendo evidentemente el juego mismo, descargas relacionadas, demos, parches e incluso reportes en las noticias. De acuerdo con PCGames.com.cn, Battlefield 4 se ha caracterizado como un juego ilegal basado en la amenaza a la seguridad nacional y la agresión cultural.

Hay una controversia al respecto de lo que significa esta "agresión cultural y amenaza a la seguridad nacional", porque el juego China Rising DLC, el cual se supone se juega en el año 2020, muestra a China en medio de una guerra interna, iniciada por el Almirante Chang, quie quiere derrocar al gobierno actual. Rusia apoya las ideas de Chang y además, apoya el llevar la guerra entre China y los Estados Unidos. Se puede ver a los Estados Unidos luchando contra el ejército de liberación chino. ¿Entonces?

Así pues, no se entiende muy bien esta prohibición, que como se sabe desde hace siglos, basta que se prohiba algo para que la gente busque hacerse de él.

Mi nueva tablet HP slate 7

Ayer estuve en la comida de fin de año de unocero.com. Departimos los colaboradores y amigos. Hubo taquiza y la verdad la pasamos bien. Al término del postre, que fueron todo tipo de galletas y hasta un conejo grandote de chocololate, que José Antonio Pontón puso a disposición del respetable, unocero nos tenía una sorpresa más: una serie de regalos tecnológicos, los cuales se pusieron en una especie de rifa. Adriana Millán fue la mano santa que sacó los papelitos de la improvisada urna. Re fue la encargada de elegir primero el regalo y acto seguido Adriana sacaba el papel con el nombre del ganador.

Había dos colecciones con las seis temporadas de Big Bang Theory (el gran pum, como dice un escritor de cuyo nombre no puedo acordarme), unos audífonos, títulos de juego para Xbox, un par de sobres con dinero en efectivo y dos tablets slate 7 de HP. Los premios fueron saliendo poco a poco y había 15 premios y 16 personas en la rifa. Casi siendo los últimos, me gané una tablet HP Slate 7, lo cual reconozco, no esperaba y me hizo muy feliz.

De hecho, esta tablet es como un aviso de que ya no puedo seguir posponiendo mi inclusión en la programación de Android. Ya me pusieron la mesa y ya no me puedo seguir haciendo guaje.

La Slate 7 (por ser de siete pulgadas), tiene Android 4.1 (Jelly Bean), un procesador ARM A9, de doble núcleo, a 1.6 GHz, es de cubierta roja (la otra opción es una cubierta metálica), mide 116 mm x 197 mm, con un grosor de 10.7 mm, pesa 370 gramos y puede reproducir hasta 5 horas de video, lo que más o menos habla de que la batería le debe durar unas 8 horas al menos. Tiene dos cámaras, una VGA al frente y una en la parte trasera de 3 megapixeles. Viene con conexión WiFi y Bluetooth 2.1.  La memoria del juguete es de 1 GB de RAM y 8 GB de memoria interna. Tiene ranura para expandir el almacenamiento con una tarjeta MicroSD (de hasta 32 GB). También tiene MicroUSB, acelerómetro, pantalla capacitiva y sus respectivos accesorios para conectarla a la corriente para cargarla. La pantalla es 1024 x 600 pixeles. El audio  BeatsAudio supone mucha calidad de sonidos. En fin, un súper juguete.

He aquí el "unboxing" de Javier Matuk.

El costo es de unos 3000 pesos para la versión de 8 GB y 3500 pesos para versión de 16 GB.

Un obsequio de Qualcomm

Ayer fui a la comida de fin de año de unocero.com. Cuando llegué al Matukplex, José Antonio Pontón me dio un regalo que me habían mandado los amigos de Qualcomm, que hacen procesadores para los teléfonos inteligentes. Se trata de una taza para café que adentro tenía chocolates. Ambas cosas me hicieron harto feliz. He llegado a la conclusión que sin la existencia del chocolate, la vida sería imposible de vivir.

El asunto que vale la pena comentar es que la taza es "mágica". Contiene en su superficie exterior la impresión de una batería, como se dibujan en las pantallas de los teléfonos y de los dispositivos móviles. Es totalmente negra pero cuando se le echa algún líquido caliente, la batería cambia de color y se pone verde. El efecto dura lo que tarda la bebida en enfriarse, que por si a alguien le interesa, esto ocurre de acuerdo a una ley que el propio Newton investigó en su momento y que se denomina "ley de enfriamiento", que lleva su nombre.

He aquí dos fotos, cuando la taza está fría y cuando ésta ya tiene un líquido caliente. Agradezco a Qualcomm el regalo. Simpático asunto tomar café en una taza así.
 

¿Cuánto café tienen las cápsulas de Dolce Gusto?

Las cafeteras Dolce Gusto, que hace Nestlé, son muy interesantes. La idea de que las personas, en la comodidad de su casa puedan hacer un café como el que sale de las máquinas profesionales en las cafeterías, requiere más que buenas intenciones. Las máquinas profesionales de hacer café generan la suficiente presión en el agua para hacer la infusión del café. Esa presión -creo- es la que provoca que el café salga espumoso. Por ello el café iinstantáneo no hace espuma, por ejemplo. Hay mucha tecnología en estas cafeteras y el costo es reducido, alrededor de 1000 pesos por la cafetera Dolce Gusto básica.

Pero quizás el costo es bajo porque el negocio no está en vender cafeteras, sino en vender las cápsulas que contienen diversos tipos de café, té o chocolatde, para prepararse en instantes una bebida que antes solamente se podía hacer con máquinas especiales. Es algo así como el negocio de las impresoras hoy en día. Lo que se busca es que la gente compre la tinta, los consumibles, que es lo que mantiene el negocio a flote. Por ejemplo, yo tengo una impresora laser a color que requiere de cuatro toners (amarillo, cyan y magenta, además del negro), para funcionar. El costo de los toners es el mismo que el de la impresora. Sin embargo, si uno decide entonces comprarse una nueva impresora laser, los toners vienen llenados a la mitad. Vamos, que Hewlett-Packard en este caso, nunca pierde.

Lo mismo pasa ahora con estas cafeteras posmodernas. Hay nesspresso, que es como la de lujo, con capsulitas que se consiguen solamente en algunas partes. Dolce Gusto democratizó haciendo más accesible estos dispositivos y ya mucha gente se ha hecho de uno. Las cápsulas (16) vienen en cajas etiquetadas como Ristretto, Lungo, Chocochino, Té Chai, etcétera. En donde se requiere leche, las cajas contienen 8 cápsulas de la infusión y otras 8 con la correspondiente leche.

La pregunta que me surgió es ¿cuánto café tienen esas cápsulas? Obviamente no pensaba abrir una de ellas (vienen como empacadas al vacío), sino que al hacerme un café, la abriría y observaría la cantidad que contienen. ¿Cuánto café creen, estimado lector/lectora, que contienen estas cápsulas? ¿Vienen llenas? ¿Vienen a la mitad o menos?

En las fotos siguientes, con una cápsula de café expresso, hallé que la cápsula está llena hasta la mitad. Ahora la pregunta es, ¿y otras cápsulas, como la de Chocochino, café Lungo o te chai cuánta sustancia traerá? Habrá que investigar.

PostScriptum:

A todo estao, el buen Pedro Tinoco, que conozco desde Siga Desarrollos y que es un amante de la tecnología amén de carcajada amplia, me mandó este enlace: http://www.dolce-gusto.com.mx/Conoceme/CapsulasInteligentes/capsulas-inteligentes.aspx, que explica cómo funciona todo este asunto. Gracias, Peter,

Un regalo peculiar

Hace 8 días fui a la celebración de unocero.com, que lleva un año con ese nombre. Fue en un segundo piso del edificio donde Microsoft tiene sus oficinas.  Hubo bocadillos, bebidas, consolas para jugar XBox, una escenografía como de una vieja bodega abandonada. La velada fue divertida. Conocí a varios internautas que nos leen en unocero (a otros columnistas y a mí). Un par de ellos se quisieron tomar fotos conmigo y la pasé francamente bien. Al final, al irnos, nos dieron a la salida unos regalos. Me tocó una cajita que tenía adentro una simpática lamparita.

Al llegar a casa la saqué de su caja y hallé que parece ser una lámpara solar. También tiene un conector que termina en un USB y sumí que por ahí se le podía dar energía originalmente. Encontré que si presiono la base, se enciende la lamparita y se mantiene encendida hasta que agota su pila. Quiero creer que cuando hay luz solar, la lámpara se carga de esa manera, pero aún estoy por comprobarlo.

Es interesante que puede prácticamente abrirse la lamparita y ver la electrónica involucrada. Aunque me declaro un neófito en la materia, vi que está hecha en China y que la placa tiene dos diodos al menos, un led muy brillante, le cual está conectado por un cable además a las celdas solares.

He aquí las fotos de los amigos de unocero.com:

Con @itzaaaa

Con @luisseh

Con @YureiNightmares

Murió Luis Vaca

El Maestro Nacional de Ajedrez Luis Vaca fue un incansable promotor del ajedrez den nuestro país. Por muchos años llevó las riendas del único club que aún sobrevive a los embates del tiempo en la ciudad de México, el "Club Mercenarios".

Luis Vaca disfrutaba el ajedrez como nadie. Lo conocí hace muchos años e incluso me tocó ayudarlo a cargar su computadora Apple II para presentar su examen de grado como Ingeniero en la UNAM. Su tesis fue sobre precios unitarios en ingeniería. Me acuerdo de ese día como si fuese ayer.

Luis fue siempre un gran amigo. Siempre fue el más educado y el más cariñoso con todos. Pasó momentos difíciles con las finanzas del club pero nunca abandonó el intento. A él se le deben probablemenre más de 200 torneos de clasificación FIDE, amén de un par de titulados que lograron sus méritos en dicho torneo.

Hace quizás menos de un año le detectaron cáncer en un pulmón. Luis nunca fumó y por eso era aún más extraño que le hubiese dado esta terrible enfermedad. Se sujetó a los procedimientos de rigor, como la quimioterapia pero las cosas parece ser, no mejoraron como se hubiese esperado. Finalmente se decidió por una operación en donde -según me dijeron- le extraerían un pulmón. Una operación muy riesgosa. Aparentemente salió bien de ella pero su estado comenzó a agravarse. Las cosas se pusieron realmente graves y falleció hace apenas unas horas el día de hoy. 

Lo vamos a extrañar mucho. Lamento tanto perder un amigo como Luis. Descanse en paz.

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(*) En la foto pueden verse, de izquierda a derecha: el MI Willy de Winter, el MF Alfonso Ferriz -ya fallecido, el AI Enrique Zaragoza, el MI Raúl Ocampo y el MN Luis Vaca.

Gracias, Pepe Gordon

He aquí el artículo de jorge Moch (tumbaburros@yahoo.com; Twitter: @JorgeMoch), publicado en La Jornada Semanal, del domingo 8 de diciembre. Muy bien escrito y muy halagador. Gracias, Jorge Moch.


Gracias, Pepe Gordon

José Gordon es un escritor y periodista, creador y conductor del mejor programa de explicación de temas científicos que se haya hecho en México, La oveja eléctrica –el título de la serie es, claro, un guiño a la emblemática novela futurista de Phillip K. Dick– que felizmente sigue al aire en su séptima temporada ya, en la barra de Canal 22 (los martes a las 20:30 hrs., con retransmisiones los viernes a las 13:30 y a las 17:30), sobreviviente televisora del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), que sigue afortunadamente allí a pesar del alud pragmático y neoliberal a ultranza que hoy parece arramblar toda expresión de gobierno en México.

La oveja eléctrica se ha convertido en siete años, y en contraste con la basura que producen a raudales las televisoras privadas, en raro ejemplo de que cuando se quiere hacer televisión de calidad para el intelecto del público todo es posible. Engalanada con un magnífico diseño visual –son dignas de mención sus cortinillas de introducción y corte a espacios promocionales, realizadas estupendamente, según explicó a este aporreateclas el productor del programa, Froylán López, por el despacho de diseño creativo Tono y más recientemente por Maribel Martínez– La oveja eléctrica tiene además una virtud especial: hace más llevaderos y digeribles trasuntos científicos de complejidad específica –cuando explica por ejemplo el Bosón de Higgs o qué diablos se cocina en las entrañas del laboratorio que alberga el inmenso acelerador de partículas subatómicas de la Organización Europea para la Investigación Nuclear, allá en Suiza– quitándole a la ciencia un poquito de su característica arrogancia ante los legos como bien refleja esta afirmación del mismo Gordon: “De la misma manera en que uno no necesita ser novelista para disfrutar de una buena novela, tampoco necesita ser científico para disfrutar de lo asombroso que son los relatos de la ciencia.”

Pepe Gordon echa mano de su don de conversación y trae a cuento un amplio abanico de temas, desde la maldad como resultado de sumas y restas bioquímicas en el cerebro humano hasta cómo funciona un telescopio orbital, con amenas entrevistas a algunos de los más encumbrados científicos que lideran igualmente variadas disciplinas, desde las neurociencias hasta la astrofísica y ello incluye a varios premios Nobel. Pero es de particular importancia que difunde el trabajo de notables científicos mexicanos como Gerardo Herrera y Ranulfo Romo.

Lejos de convertirse en un mamotreto enciclopédico de impenetrable espesura, La oveja eléctrica se hace cargo, en distintas secciones, de los asomos de la ciencia en lo cotidiano y busca a menudo establecer un vínculo fascinante entre arte y conocimiento. Breves espacios en formato de cápsula, distintos en cada episodio quedan a cargo de otros conductores, como Silvina Espinosa de los Monteros (la autora de Ciudad de tinta) con sus Supersabios o Myriam Moscona cuando expone –su sección se llama juguetonamente Veo, veo– sorprendentes sucesos científicos que abren la puerta a despliegues visuales propios de artes plásticas, o allí las afortunadas, divertidas intervenciones del prestigioso ajedrecista Manuel López Michelone, mejor conocido por su apodo de la Morsa (y quien, casi nada, además de Maestro fide de la Federación Internacional de Ajedrez, es físico egresado de la Facultad de Ciencias de la UNAM, con una maestría en Inteligencia Artificial por la Universidad de Essex), cuando elabora acerca de las matemáticas complicaciones de las mágicas escaleras de Escher.

Para redondear el paquete, el año pasado la editorial Sexto Piso publicó al alimón con Conaculta la historieta La oveja eléctrica y la memoria del universo, escrita por el mismo Gordon y con dibujo del estupendo ilustrador Ricardo García, quien firma con el seudónimzo de Micro.

Es tranquilizador por decir lo menos que en un país como el nuestro, sumido en la barbarie y la rebatinga del robo institucionalizado aún hay ciudadanos que se preocupan por lo verdaderamente importante –el arte, el conocimiento– y son capaces de salvar escollos presupuestales y politiqueros para llevar a los hogares mexicanos televisión de calidad, que siembre en nuestros niños y jóvenes la avidez por el conocimiento y no solamente la moda pasajera o la vocinglería emergente de balazos y sirenas.

Por eso, Pepe, Morsa, Myriam, Silvina, Froylán y todos los que de cualquier manera contribuyen a la confección y la vigencia de La oveja eléctrica, muchas, muchas gracias.

¿Qué hacer con Ivanov?

En el torneo NavalMoral de la Mata, en España, el controversial Borislav Ivanov fue de nuevo expulsado del torneo. La justa era a 7 rondas y el asombroso búlgaro había derrotado a dos fuertes grandes maestros. Llevaba en 5 rondas 4.5 puntos y le tocaba en la sexta ronda contra el GM azerbayano Guliyev, quien pidió se revisara a Ivanov. Los organizadores lo llevaron a un área aparte y media hora después fue expulsado del torneo, indicando que habían encontrado un dispositivo en su pecho. Lo curioso fue que no le quitaron la prueba de dicho dispositivo, si es que existió. Le regresaron su inscripción y además, le dieron 50 euros de "consolación".  Todo esto me parece ridículo.

El problema del supuesto tramposo Borislav Ivanov ya ha ido más allá de todo lo permisible. Nadie sabe si hace trampa y si así actúa, nadie sabe cómo. La cuestión es que nadie cree que un jugador que por años tuvo como rating máximo 2200, de pronto -en un año o menos- de pronto logre desempeños de 2700 puntos Elo.

Mas de uno podría decir que el maestro FIDE búlgaro de pronto dio un brinco en su comprensión de ajedrez, pero ¿saben? Así no funcionan las cosas. El rendimiento en ajedrez va mejorando con el tiempo, cuando el jugador trabaja en el estudio del juego ciencia, pero no brinca a pasos agigantados. Es decir, nadie juega 2200 y en un año está venciendo a grandes maestros de 2600 puntos con la mano en la cintura. Eso simplemente no es creíble y no pasa. No existe referencia ajedrecística de ningún jugador que obtenga esos desempeños gigantescos. Vamos, ni Carlsen.

Para terminar de una vez por todas con esto, en mi opinión es muy fácil: se le pide a Ivanov que acuda a una "prueba" de ajedrez, en donde se le pueden poner problemas complejos. La literatura ajedrecística tiene ya catalogadas muchísimas posiciones con su respectivo grado de dificultad. Se le da un tiempo prudente y se le pide a priori que lleve calcetines limpios pues se le examinará físicamente a ver si no tiene ningún dispositivo escondido que le ayude a jugar bien (se sospecha que el mismo está en sus zapatos, que se ha negado a quitárselos para ser examinados). Si no acepta estas condiciones, la FIDE simplemente lo castiga de por vida y se acabó. Si alguien es un jugador extraordinario, no tendría porqué no pasar semejante prueba.

Ya Ivanov fue requerido a una prueba similar y quedó en presentarse, pero a la hora de la hora dejó a todos con un palmo de narices. Estaba el presidente del ajedrez europeo, el MI Silvio Dainalov, el cual declaró que era evidente la razón de no haberse presentado el búlgaro en cuestión. Y entonces se le vetó por 4 meses de participar en torneos oficiales.

Así como la FIDE toma actitudes de cero tolerancia, lo que obliga a estar en el tablero a la hora que empieza la ronda, ni un minuto después, o bien, la regla de marcar la partida como perdida si te suena el teléfono celular en el transcurso de la misma, con esos criterios de rajatabla, ¿por qué no hace nada para terminar con este personaje, que en mi opinión es un verdadero tramposo? Misterio.

Sea como sea, me queda claro que eventualmente Ivanov será sorprendido en su trampa y se descubrirá el truco que usa para jugar así al ajedrez, acabando con fortísimos jugadores con una facilidad inaudita. Es una cuestión de tiempo.

Kyle Lambert, ¿un pintor farsante?

Hace unos días hablé del increíble arte de un pintor británico, Kyle Lambert, que usa un iPad y un programa llamado ProCreate, que permite pintar con los dedos en la pantalla de la tablet, con el cual creó una imagen sorprendentemente fotorrealista de Morgan Freeman. En el artículo mencionado puse en tela de juicio que alguien pudiese hacer semejante imagen con esas herramientas. El retrato “realizado” dice el autor, le llevó 285,000 “brochazos” (dedazos, pues), y unas 200 horas. Pero no obstante lo que clama el artista, todo parece sugerir que es un truco. Resulta para muchos, incluso pintores, prácticamente imposible lograr semejante fotorrealismo.

En el sitio “Los dibujos de Sebastián“, el autor, Bas van den Broek, da una buena cantidad de datos. Por ejemplo, indica que James Cuda, (co-fundador y CEO de ProCreate) dice que el retrato hecho de Freeman por Kyle Lambert es genuino: “Él (Lambert) es un artista sorprendente y todo el equipo está asombrado de ver como Kyle ha creado un nuevo benchmark para las posibilidades de ProCreate. De hecho, el retrato de Morgan Freeman es tan realista, tan bien hecho, que muchos creen que es falso. Esto es nuestro testimonio de la calidad de la habilidad de Kyle. Su trabajo es tan realista que es prácticamente indistinguible de la fotografía de referencia de Scott Gries”.

Y añade: “La controversia nos hizo checar el archivo fuente por nosotros mismos y después del análisis pudimos verificar que lo que veíamos era realmente la realidad. El hecho de que fue creado con ProCreate en el iPad es un testimonio de la poderosa combinación de herramientas disponible a los artistas, sin tener que pagar el alto costo de estaciones de trabajo gráficas y software”.

Sebastián dice que esta declaración lo obliga a repetirse, a riesgo de aburrir a sus lectores: “la imagen es falsa” y nos da un enlace en Reddit en donde a través de técnicas forénsicas en fotos  (háganme el favor, a lo que hemos llegado), hallan lo siguiente:

Vean el metadata al final de la imagen. Esta es la lista de ancestros en el documento:

“xmp.did:FCF3354E1D2068119C8FF671883ADEBE” lo cual es el ID del JPEG original. Esto significa que el jpeg fue pegado en el documento en algún momento.

Pero si esto les parece poco, la historia en el software muestra que el “retrato” se creó usando Photoshop CS5 y CS6 en una Mac. Nunca se hizo en el iPad. En el metadata puede verse:

•     Adobe Photoshop CS5 Macintosh
•     Adobe Photoshop CS6 (Macintosh)
•     Composite image (paste/place) detected, 295 instances
•     The most recent edits are from 2011 (CS5) and 2013 (CS6).

Sin embargo Kyle dice: “… en ningún momento se usó la imagen original en el iPad o fuera de la app ProCreate. ProCreate documenta todo el proceso de pintar por lo que si hubiese inclusive intentado importar la imagen, se vería en el cuadro de exportación de video de la app”. Así pues, miente porque de acuerdo con FotoForensics, la imagen se creó usando Photoshop en una Mac.

Por lo tanto: Nunca se hizo ese dibujo en el iPad. No se creó en ProCreate. Eso es una mentira más grande aún.

Curiosamente, como el retrato no se creó ni usando ProCreate y menos en un iPad, Kyle Lambert dice literalmente la verdad sobre que en ningún momento se usó la foto original en el iPad o dentro de la app ProCreate, pues no se usó un iPad ni esta herramienta gráfica.

La pregunta es ¿por qué James Cuda saldría con semejante declaración sin poder demostrar lo que afirma de Lambert? Suena a publicidad barata, engañando totalmente al público.

Una manera de repetir el éxito de Lambert (quizás la unica manera de hacerlo para que quede como en el video del artista),  es hacer el proceso inverso, es decir, tomar una fotografía y empezar a manipularla hasta que queda como un bosquejo, como en el siguiente video y acto seguido, pasarla en reversa:

Se puede ver en la siguiente imagen, a la mejor manera de una infografía, la diferencia entre una imagen que alguien pinta usando una herramienta gráfica, una app como ProCreate, y la “admirable” perfección mostrada en el retrato de Freeman.

A mí me parece que hay pruebas suficientes para demostrar que ese fotorrealismo es imposible de hacer, y menos usando un iPad y una app como ProCreate.

Una breve conferencias de Pepe Gordon, el imaginante mayor

No diré nada. Véanla. Saquen sus propias conclusiones:

De éxitos y fracasos

Estamos acostumbrados a que nos cuenten historias de éxito. Por ejemplo, en ajedrez tenemos la historia de las hermanas Polgar. El papá decidió iniciar un experimento con ellas. Su hipótesis de trabajo es que si había un esfuerzo importante desde chicas, ellas podrían ser excelentes en cualquier tema al que se dedicaran en la vida. Y entonces un día, Zsuzsa, la mayor de las hermanas, que parecía tener habilidad natural para las matemáticas, halló un ajedrez en su casa y entonces el padre decidió que sería interesante ver hasta donde podía llegar su idea. Las tres Polgar trabajaron muchos años desde pequeñas. Aprendieron las artes de Caissa gracias a la instrucción de muchos maestros que pasaron por su casa. Finalmente las tres son excelentes en su tema. Judit, la menor, es la mejor de las tres y juega entre los hombres con gran éxito (ahora menos, pues desde que se casó, tuvo hijos, etcétera, su actividad ajedrecística ha disminuido). Cabe decir que papá Polgar no llevó a sus hijas a la escuela. La educó en casa. Se dice fácil, pero no debe haberlo sido. Se necesita tener disciplina y además un plan bien elaborado para poder llevar a cabo su idea.

Otra historia es la de Magnus Carlsen. Su padre le enseñó ajedrez a los 8 años, pero el niño no le dio ninguna importancia. Sin embargo, a los 11 años volvió a reencontrarse con el juego y comenzó a tomar clases (un par de horas, un día a la semana), con quien fuera su entrenador, el GM Adgestein. Carsen llegó a los 2000 puntos Elo en un año. Al año siguiente se convirtió en gran maestro y sus padres tomaron una asombrosa decisión: viendo las capacidades de su hijo, rentaron su casa y se fue la familia completa a viajar por Europa para que Magnus tuviese una intensa práctica y así mejorara su ajedrez. Hoy es el campeón del mundo.

Y leemos estas historias y creemos que es "así de fácil". Sin embargo, debe haber en el mundo quienes intentaron hacer cosas similares al papá Polgar o al papá de Magnus sin el éxito correspondiente. La historia la escriben los vencedores, pero nunca se sabe la visión de los vencidos. A nadie le importa el fracaso de terceros. Lo interesante es ver al final de cuentas estas maravillosas historias de éxito que sin duda, tuvieron momentos difíciles, críticos, que nadie conoce más que los que vivieron esos acontecimientos. Y a partir de ahí se pueden escribir libros enteros de cómo llegar a tener éxito en la vida, cuando en realidad no hay ninguna garantía al respecto.

Yo por eso tomo estas historias de éxito a partir de que conllevan muchísimo trabajo por parte de los involucrados. No basta el talento natural de Magnus, sino el empuje de sus padres para decidir que el chamaquito viajara por el viejo continente buscando la gloria ajedrecística. Me pregunto todos esos "Magnus Carlsen"  que no lograron el éxito, ¿qué pensarán?

Sobre el infarto del Peje

Hoy me enteré que a Andrés Manuel López Obrador, el "Peje", le dio un infarto al miocardio. Se encuentra en Médica Sur y según los informes, incluso el de su hijo, todo está bajo control y se espera que el político esté en el hospital de 2 a 5 días. La Wikipedia dice de este padecimiento lo siguiente: "El término infarto agudo de miocardio (frecuentemente abreviado como IAM o IMA y conocido en el lenguaje coloquial como ataque al corazón, ataque cardíaco o infarto) hace referencia a un riego sanguíneo insuficiente, con daño tisular, en una parte del corazón (agudo significa súbito, mio músculo y cardio corazón), producido por una obstrucción en una de las arterias coronarias, frecuentemente por ruptura de una placa de ateroma vulnerable. La isquemia o suministro deficiente de oxígeno que resulta de tal obstrucción produce la angina de pecho, que si se recanaliza precozmente no produce muerte del tejido cardíaco, mientras que si se mantiene esta anoxia se produce la lesión del miocardio y finalmente la necrosis, es decir, el infarto".

Evidentemente, por la importancia del personaje, mucha gente está atenta de los reportes oficiales sobre el padecimiento de López Obrador. Independientemente de las críticas  de mucha gente por irse a tratar a un hospital privado, es importante señalar que su dolencia si no es gravísima, si es de consideración. Probablemente -no lo sé, pero hablo de una experiencia de un ataque al corazón de mi papá- al Peje hayan tenido que ponerle un marcapasos. Pudiese ser temporal o por el resto de su vida. No lo sé por dos razones, porque no soy médico ni tengo la información completa del caso y desde luego, todo lo que aquí diga puede ser una mera especulación. Yo hablo basándome en la experiencia con mi papá.

El punto es que dudo que la dolencia del Peje sea un asunto menor. El problema es que esto podría alejarlo de sus aspiraciones al 2018 (y para eso faltan algunos años). El Peje -dice la Wikipedia- nació en 1953 y eso implica que no es una persona mayor, en donde estas cuestiones pueden ser más problemáticas. A ver si esta enfermedad no lo aleja de la política. A ver si de verdad en cinco días sale del hospital. En mi opinión, si bien le va, estará al menos dos semanas, pero bueno, es una especulación. Vamos a ver qué tanto se cumple.

El increíble y falso arte de Kyle Lambert

Vi en este sitio una imagen de Morgan Freeman, el actor, que afirma haber dibujado Lambert usando un programa para iPad (ProCreate), que es una especie de Paint sofisticado y que se usa con los dedos. De acuerdo al artista británico, es un trabajo que le llevo unos 285,000 brochazos de dedo y 200 horas de trabajo, para así llegar a tener un cuadro fotorrealista del mencionado actor.

La verdad es que es demasiado realista. Vamos, francamente parece una fotografía. Lambert muestra un video con el desarrollo de la creación de la imagen, veamos:

¿Podría ser cierto? Lo dudaba. Publiqué una nota sobre ello en unocero.com mencionado mis sospechas sobre un posible truco. Vamos, es una imagen demasiado buena, demasiado real. No parece haber la mínima diferencia con respecto a la fotografía original.

 La foto más chica es "la pintura", la foto más grande es la foto original

En unocero uno de los lectores, Drako01, puso la imagen original. Saqué entonces del video la imagen final del artista y la puse al lado de la imagen de la fotografía original (dé click en la imagen para verla más grande). Aunque no son exactamente del mismo tamaño, dan la posibilidad de un escrutinio visual. La imagen más pequeña es "la pintura", la imagen a la derecha -más grande- es la foto original. ¿Nota usted alguna diferencia? Hay mucho que ver. Incluso los bigotes están cada uno en su lugar, cada poro, la textura de los labios, todo es idéntico, vamos hasta las proporciones son las mismas en el rostro, exactas... Demasiada precisión.

Después de esto me queda claro que el artista nos está engañando. Es imposible tener este nivel de fotorrealismo pintando. Y que conste, quizás Kyle Lambert es un estupendo pintor, pero en este particular caso, nos está mintiendo. Eso es un hecho.